Grupo D: um campeão do mundo será eliminado na primeira fase

O sorteio da Copa foi cruel com três campeões do mundo. Uruguai (cabeça-de-chave), Itália e Inglaterra caíram no mesmo grupo, o que significa que um dará adeus ao Brasil já na primeira fase. A intrusa é a Costa Rica, que participa de sua quarta Copa e pode ter o papel de fiel da balança.

A julgar pelo retrospecto recente, uruguaios e italianos chegam melhores. A Celeste foi semifinalista no Mundial de 2010 e na Copa das Confederações de 2013, ganhou a Copa América de 2011 e tem no elenco três atacantes de ponta: Luis Suárez, do Liverpool, Edinson Cavani, do PSG, e Diego Forlán (o único do trio que não atravessa um bom momento, reserva no Inter). É verdade que chegou via repescagem à sua 12ª Copa, mas, no Brasil, o Uruguai contará com um aliado poderoso: o fator Maracanazo.

Leia mais:

Grupo A: Brasil pega medianos que podem complicar

Grupo B: Espanha e Holanda reprisam final de 2010

Grupo C: Copa marcará a estreia de Falcao García e o adeus de Drogba

Tetracampeã, a Itália entrará em sua 18ª Copa bastante renovada em relação ao fracasso na África do Sul, em 2010. Sempre forte defensivamente, a Juventus é a base da equipe (são seis jogadores: Buffon, Bonucci, Chiellini, Barzagli, Pirlo e Marchisio), e na frente há o perigoso e polêmico Balotelli, do Milan.

Na Inglaterra de, agora, 14 Copas, Lampard, Gerrard e Rooney ainda são as referências, mas há um punhado de jovens jogadores que podem orgulhar os súditos da Rainha: o meia Townsend, 22 anos, e os atacantes Welbeck, 23, e Sturridge, 24.

***

Palpite ZH

O Uruguai tem a vantagem de estrear contra a Costa Rica. Logo, pode encaminhar sua classificação com um pouco mais de tranquilidade. Mas não será surpresa se Itália e Inglaterra ficarem com as vagas.