O jogo contra a Alemanha, marcado para às 11h (horário de Brasília) desta quarta-feira, tem um peso ainda maior para Son Heung-Min, o craque da seleção da Coreia do Sul: ele precisa que a sua seleção avance na Copa do Mundo para conseguir a dispensa do exército. Caso não alcance as metas esportivas impostas pelo governo, o atual jogador do Tottenham ficaria afastado dos gramados durante 21 meses.
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Essa possibilidade existe porque todo cidadão sul-coreano precisa prestar o serviço militar até os 28 anos. Son completa 26 no dia 8 de julho e teria se alistar em 2019, já que a idade limite para formalizar o chamado é com 27 anos. No ano seguinte ele entraria no exército, de forma que não poderia participar das temporadas 2019/20 e 2020/21 do Campeonato Inglês.
Mas há uma brecha para os atletas de alto nível: o governo da Coreia do Sul concede dispensa automática como gratificação para conquistas esportivas. Isso foi aplicado, por exemplo, para os jogadores do elenco que alcançou o quarto lugar na Copa do Mundo de 2002. Conquistas recentes, como a medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de 2012 e o título nos Jogos Asiáticos de 2014, também foram revertidas em gratificações para os atletas.
Ao contrário da maior parte dos jogadores da atual seleção, Son não participou dessas competições. Em 2012 ele pediu dispensa para participar da pré-temporada com o Hamburgo, da Alemanha, clube que havia acabado de contratá-lo. Dois anos depois, foi o Bayer Leverkusen, na época o seu novo clube, que não liberou sua participação. Quando conseguiu jogar, nas Olimpíadas do Rio em 2016, a Coréia do Sul teve desempenho fraco e não passou das quartas de final.
Ainda há esperança
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Há três possibilidades para que Son consiga a liberação do serviço militar. A primeira delas é, justamente, na Copa do Mundo. O governo exige que a seleção consiga a classificação para as oitavas de final para gratificar os jogadores. Porém, após derrotas, os sul-coreanos precisam de uma combinação de resultados para avançar: além de vencer a atual campeã, Alemanha, é necessário torcer para que o México vença a Suécia.
Caso não consiga a classificação, Son ainda tem duas possibilidades restantes: vencer os Jogos Asiáticos que ocorrem em agosto deste ano na Indonésia ou conquistar a Copa da Ásia, em janeiro de 2019, nos Emirados Árabes Unidos. São as últimas chances do principal jogador da atual geração sul-coreana, e praticamente o único que não participou das conquistas recentes da seleção, poder atuar normalmente pelos próximos anos.
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