Fragmentos da sonda espacial russa caem no Oceano Pacífico

Fragmentos da sonda espacial russa Phobos-Grunt caíram nas águas do Oceano Pacífico, anunciou o comando das Tropas Espaciais da Rússia neste domingo.

Lançada do cosmódromo Baikonur na madrugada de 9 de novembro de 2011, com destino a Phobos, uma das luas de Marte, a sonda não conseguiu sair da órbita terrestre. A Roscosmos estima que, na superfície terrestre, caiam entre 20 a 30 fragmentos, cujo peso total não será superior a 200 quilogramas.

Os componentes do combustível vão se queimar nas camadas densas da atmosfera, a cerca de cem quilômetros de altitude.

Terceiro artefato nos últimos quatro meses

A sonda russa é o terceiro grande artefato a reentrar na atmosfera nos últimos quatro meses. A Phobos-Grunt, que pesa 13 toneladas, deveria ter chegado a Marte, mas acabou não conseguindo deixar a órbita terrestre por problemas técnicos. A sonda dava voltas no planeta a uma altitude média de 147 quilômetros, distância que diminuía centenas de metros por hora.

Este é o terceiro grande artefato a reentrar na atmosfera em quatro meses, após a queda do satélite americano UARS, em setembro, e do telescópio alemão Rosat, em outubro. Ambos caíram no oceano.