Catarinense Alejo Muniz reforça brasileiros na etapa de surfe em M.River

A terceira etapa da perna australiana do Samsung Galaxy World Surf League Championship Tour 2015 começa nesta quarta-feira (noite de terça-feira no Brasil) e vai até o dia 26 de abril em Margaret River, na costa ocidental da Austrália. Esta é a última parada antes da etapa brasileira do WCT nos dias 11 a 22 de maio no Rio de Janeiro e a expectativa é de que os brasileiros repitam as ótimas atuações nos dois primeiros desafios do ano nas ondas com “power” havaiano de Surfers Point, em M-River. A novidade nesta etapa é que a “seleção brasileira” do WCT estará reforçada pelo catarinense Alejo Muniz, que já está escalado para estrear junto com o campeão mundial Gabriel Medina na quinta bateria do Drug Aware Margaret River Pro.

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Medina foi o brasileiro mais bem colocado nesta prova no ano passado, perdendo nas quartas de final para o australiano Josh Kerr, vice-campeão na final contra o taitiano Michel Bourez. E Alejo integrava o grupo dos top-34 da divisão de elite em 2014, mas não competiu em Margaret River porque estava contundido. O catarinense tenta recuperar sua vaga pelo WSL Qualifying Series e ocupa a segunda posição no ranking, depois da vitória no QS 6000 de Newcastle, na Austrália. O havaiano Fredrick Patacchia completa esta primeira das duas baterias com participação dupla do Brasil na rodada inicial do Drug Aware Margaret River Pro.

A outra é a oitava, encabeçada pelo número 1 do ranking, Filipe Toledo, com o também paulista Miguel Pupo e o irlandês Glenn Hall. No ano passado, os dois venceram duas baterias em Margaret River e dividiram o nono lugar com Adriano de Souza, que vem embalado pelo vice-campeonato na final do Rip Curl Pro Bells Beach, semana passada também na Austrália. Mineirinho é o terceiro colocado no ranking liderado por Filipe Toledo e o bicampeão em Bells, Mick Fanning. Ele vai estrear na quarta bateria com o havaiano Sebastian Zietz e o norte-americano C. J. Hobgood, que já foi eliminado por Mineirinho nas duas primeiras etapas da temporada e não passou nenhuma bateria este ano.

Como já aconteceu na Gold Coast e em Bells Beach, a “seleção brasileira” do WCT também terá participantes nos primeiros confrontos do Drug Aware Margaret River Pro. O paulista Wiggolly Dantas vai disputar a primeira vaga direta para a terceira fase contra os havaianos John John Florence e Dusty Payne. E o potiguar Jadson André entra na segunda bateria com o sul-africano Jordy Smith e o norte-americano Brett Simpson. Já o também potiguar Italo Ferreira está na 11.a e penúltima da primeira fase, com o defensor do título da etapa de Margaret River, Michel Bourez, e o californiano Nat Young.

Nesta rodada de apresentação dos melhores surfistas do mundo ninguém é eliminado. Os vencedores das baterias avançam direto para a terceira fase, mas os derrotados têm outra chance de classificação nos duelos homem a homem da segunda fase. Quem perder novamente, termina na 25.a e última posição do campeonato, marcando apenas 500 pontos no ranking e recebendo 9.000 dólares pela participação. Na categoria feminina, a primeira rodada também é classificatória e a única brasileira, Silvana Lima, está escalada na quinta e penúltima bateria da primeira fase das meninas, com as australianas Tyler Wright e Laura Enever.