Australiano número 21 do mundo é destaque da Copa Guga de cadeira de rodas

Pouco antes de começar a partida o adversário se aproxima do alambrado e pergunta:

– Como se diz em inglês para ele pegar leve?

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A preocupação faz sentido, o australiano Ben Weekes, 30 anos, é o cabeça de chave número 1 da Copa Guga de tênis em cadeira de rodas. Ele é o número 21 do ranking mundial e favorito para ficar com o título.

– Essa é a minha segunda vez aqui no Brasil e a primeira em Florianópolis. Quis vir participar do torneio porque tem boa pontuação e me falaram muito bem – explicou Ben.

Os saques são fortes e na cadeira ele é ágil. Sua velocidade e habilidade na cadeira de rodas lhe da vantagem, mas apesar de ter pinta de atleta profissional Ben Weekes também sofre com a falta de apoio do esporte em seu país.

Ele trabalha em uma produtores de vídeos para TV e conta com a ajuda dos chefes e de suas economias para viajar e participar dos campeonatos:

– Sou semiprofissional, não tenho como me dedicar apenas ao esporte. Treino nas horas livres e tento me manter ativo.

Ben teve uma trama na coluna que tirou o movimentos de suas pernas durantes dois anos. Ele teve que reaprender a andar e o tênis foi um de suas motivações.

– Quando joguei pela primeira vez o Aberto da Austrália (um dos Grand Slams do ano) foi emocionante. Muito torcedores e estar lá foi incrível – revela.