O zagueiro Rafael, irmão do também zagueiro Cássio, está de volta ao Avaí, mas não por um bom motivo. O jogador passou por uma cirurgia depois de ter fraturado o tornozelo esquerdo durante um treino do FC Lugano, da Suíça – clube que o contratou, por empréstimo, até o final do semestre de 2011. Rafael fará todo o tratamento de fisioterapia no Avaí – clube que detém os seus direitos.
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A recuperação de Rafael levará cerca de um mês, o que impossibilitará o seu retorno ao clube suíço. Com isso, é provável que o zagueiro volte a defender o Avaí caso o FC Lugano não proponha um novo empréstimo ao clube catarinense.
Na suíça, Rafael atuou em quatro das sete partidas que poderia disputar. Atualmente, o Avaí conta com seis zagueiros em seu plantel: Émerson Nunes, Cássio, Cleyton, Gian, Leonardo e Gustavo Bastos.