Walsh e May chegam na segunda para a etapa de Vitória

As campeãs olímpicas em Atenas Kerri Walsh e Misty May, dos Estados Unidos, chegarão na próxima segunda-feira, em Vitória, para a disputa da etapa brasileira do Circuito Mundial de Vôlei de Praia. As norte-americanas são as principais adversárias das duplas do Brasil, e entrarão em quadra na quarta, dia 27, quando será iniciado o torneio principal. Junto com elas, desembarcarão também os norte-americanos Lambert e Metzger.

Das 16 etapas que disputaram este ano no Circuito dos Estados Unidos, Walsh e May perderam apenas duas: ambas para Youngs e Wacholder. Foram 89 partidas e três derrotas. As equipes norte-americanas tentarão manter a tradição em Vitória de jamais terem perdido o título no feminino.

Youngs venceu as duas vezes que a competição ocorreu nas areias capixabas: em 2000, ao lado de Liz Masakayan, derrotando Sandra Pires/Adriana Samuel na decisão. Em 2002, junto com Holly McPeak, superando Walsh e May na final. Na atual temporada do Circuito Mundial, elas disputaram apenas cinco das 12 etapas realizadas, e somam dois títulos (Grécia e Suíça), dois vices (França e Itália) – perderam as duas decisões para Larissa e Juliana – e um quinto lugar (Áustria). No ranking, as atletas dos EUA ocupam a sétima posição.

O torneio feminino abrirá a etapa brasileira do Circuito Mundial na segunda-feira, dia 25, com a realização do country-cota, e seguirá até o sábado, dia 30. Já a competição masculina começará na terça e terminará no domingo. O torneio principal contará com 32 duplas em cada categoria.

O Brasil, por sediar o torneio, terá direito a classificar três equipes do country-cota para o qualifying. Na briga pela classificação na segunda-feira, a partir das 14 horas, estarão Virna/Sandra, Michelle/Ângela, Maria Elisa/Val, Naiana/Lu e Andréia Teixeira/Thati. As duplas Larissa/Juliana, bicampeã do Circuito Mundial por antecipação, Renata/Talita, Ana Paula/Leila e Maria Clara/Carolina já têm vaga garantida na fase principal.

No masculino, Ricardo/Emanuel, Márcio/Fábio Luiz, Franco/Pedro Cunha e Nalbert/Luizão são as duplas masculinas com vagas já asseguradas na disputa principal. No country-cota, na terça-feira, Tande/Benjamin, Harley/Alison, Pedro Solberg/Alex, Pará/Jan, Ricardo/Thiago e Rodrigo/Hevaldo lutarão por três vagas no qualifying.