Afastado do roteiro nacional das grandes disputas de ciclismo desde o início dos anos 90, o estado de São Paulo volta a receber um evento do gênero no começo de 2004. Trata-se da Volta Internacional do Estado de São Paulo 2004, que ocorre entre 11 e 18 de janeiro. A disputa terá um percurso total de 1.140 quilômetros, e passará por algumas das principais cidades do interior paulista.
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A competição, válida pela União Internacional de Ciclismo (UCI), reunirá as melhores equipes do país e convidados do exterior, com transmissão ao vivo pela Globo e pelo canal Sportv. O prêmio total será de R$ 44,3 mil.
– Estamos recolocando São Paulo no calendário das grandes voltas. Tenho certeza de que será um grande evento, especialmente para os ciclistas. A presença das equipes nacionais e de convidados do exterior vai garantir a emoção em cada uma das etapas, sem falar que é o primeiro evento a valer pontos na briga pelas vagas nos Jogos Olímpicos de Atenas 2004 – destaca Thadeus Kassabian, diretor da empresa que organizadora da prova.