Um mergulhador sul-africano escapou da morte após ter sido engolido, e depois cuspido, por uma baleia Bryde durante uma filmagem no litoral de Port Elizabeth, na África do Sul, na última semana.
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Rainer Schimpf, de 51 anos, teve apenas ferimentos leves e relatou a experiência similar a história bíblica de Jonas:
— Eu estava filmando golfinhos, tubarões, pinguins e aves que se alimentam de sardinhas, quando, das profundezas, uma baleia Bryde surgiu, engolindo tudo em seu caminho. Senti pressão ao redor da minha cintura, e soube imediatamente o que estava acontecendo — contou à AFP.
Mas a agonia durou pouco tempo:
— Foi apenas uma questão de segundos antes que a baleia percebesse seu erro e abrisse a boca para me cuspir.
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A cena registrada pela mulher de Schimpf e por um fotógrafo já ultrapassou a marca de 1 milhão de visualizações no Youtube. Nas imagens, apenas as pernas do mergulhador estão visíveis, com parte do corpo dentro da boca do cetáceo, que pode chegar a 15 metros de comprimento.
Recuperado do susto, Schimpf, que também é ativista e organiza mergulhos turísticos, retornou ao mar para retomar as filmagens:
— Verificamos que o equipamento estava ok, que eu não tinha ossos quebrados, que tudo estava no lugar — disse ele, antes de adicionar com um grande sorriso. — Adrenalina ao máximo, eu não queria perder essa sessão de mergulho, voltei para a água, dessa vez em busca de tubarões.