A Inglaterra pode entrar na disputa para sediar a Copa do Mundo de 2038, mais de 70 anos após ter organizado o torneio pela última vez. A ideia foi sugerida pelo vice-presidente da Fifa, Victor Montagliani, em entrevista ao The Times, que incentivou a Federação Inglesa a considerar seriamente uma candidatura.
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O país não recebe o Mundial desde a histórica edição de 1966, quando a Inglaterra se sagrou campeã jogando em casa. Desde então, tentou sediar as Copas de 2018 e 2022, mas foi derrotado por Rússia e Catar em processos marcados por denúncias de corrupção.
Para Montagliani, este é um bom momento para que o torneio retorne ao Reino Unido. Segundo ele, a região tem a estrutura e a tradição necessárias para realizar uma Copa em alto nível. O dirigente ressaltou a importância do futebol na cultura britânica e afirmou que esta pode ser a hora certa para apresentar um novo projeto.
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As próximas edições da Copa do Mundo já estão definidas: em 2026, o torneio será realizado nos Estados Unidos, Canadá e México. Em 2030, será dividido entre Espanha, Portugal, Marrocos e alguns países da América do Sul. A Arábia Saudita, única candidata, sediará a competição de 2034.
Em 2035, a Inglaterra receberá a Copa do Mundo Feminina, o que pode fortalecer ainda mais as chances de também organizar a versão masculina três anos depois.
Montagliani também defendeu o atual sistema de rodízio de sedes adotado pela Fifa, argumentando que isso melhora o planejamento, evita gastos excessivos nas campanhas e permite que diferentes regiões do planeta recebam o torneio.
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Ele lembrou que a Copa do Mundo é a principal fonte de receita da entidade e que os valores repassados às federações são essenciais para o desenvolvimento do futebol ao redor do mundo.
Por fim, o dirigente se posicionou contra a proposta de aumentar ainda mais o número de seleções na competição. A edição de 2026 será a primeira com 48 equipes, mas já há sugestões de ampliar para 64. Para ele, isso tiraria o valor do torneio, que deve seguir sendo uma conquista difícil e disputada.