Vettel é o mais rápido dos primeiros testes de pré-temporada

Os primeiros testes de pré-temporada da Fórmula 1 começaram nesta segunda-feira, com o alemão Sebastian Vettel, da Ferrari, cravando o melhor tempo do dia, enquanto o atual bicampeão Lewis Hamilton, da Mercedes, foi quem mais rodou no circuito de Montmeló, perto de Barcelona.

Com sua nova SF16-H, Vettel completou a melhor volta na sessão da manhã, em 1:24.939, cerca de meio segundo mais rápido que Hamilton.

O britânico, porém, teve tempo de sobra para testar sua Mercedes W07 Hybrid, com 156 voltas, mais do dobro do alemão (69) e 721 quilômetros rodados.

“Eu teria gostado de completar mais voltas”, lamentou Vettel, que foi tetracampeão mundial de 2010 a 2013, e terminou na terceira posição do Mundial de pilotos no ano passado.

“O mais importante é estar na frente daqui a um mês”, resumiu o piloto de 28 anos, referindo-se à estreia da temporada, marcada para o dia 20 de março, com o GP da Austrália, em Melbourne.

Para seu grande retorno à categoria, a Renault apostou num estreante, o britânico Jolyon Palmer, campeão da GP2 em 2014, para dar as primeiras voltas com a nova R16.

O resultado não foi nada animador para a montadora francesa, que ficou com o pior tempo do dia, e ainda tem muito trabalho pela frente para ser competitiva.

Com o mesmo motor Renault, construído oficialmente pela Tag-Heuer, o australiano Daniel Ricciardo, contudo, conseguiu um bom desempenho, ao obter o terceiro melhor 1:26.044, com 86 voltas rodadas.

Os testes continuam até quinta-feira, mas a terça também promete ser animada nos bastidores.

Polêmica nos bastidores

Longe de Barcelona, em Genebra, os dirigentes da F1 se reúnem para tentar chegar a um acordo sobre o regulamento da temporada 2017.

O clima promete ser pesado, depois das declarações polêmicas do chefão da categoria, o sempre polêmico Bernie Ecclestone, que soltou o verbo em entrevista ao Daily Mail.

“Não pagaria para levar minha família a um Grande Prêmio”, disparou o gerente da Formula One Management (FOM), detentora dos direitos de transmissão da modalidade.

Ecclestone argumenta que a F1 “nunca esteve numa situação tão ruim”, entre outros motivos por causa da hegemonia da Mercedes, que abocanhou os dois últimos títulos de pilotos e construtores, vencendo 32 das 38 corridas disputadas desde 2014.

“Todo mundo tem sua opinião, mas realmente queremos melhorar o nosso esporte, deixá-lo mais emocionante. Os pilotos gostariam de ter carros mais rápidos”, opinou Eric Boullier, diretor de competições da McLaren.

Entre as inovações a serem discutidas, a possibilidade de ter carros com cockpit fechado, para melhorar a segurança, e a ideia de ter grid de largada invertido, com os menos rápidos saindo na frente, para melhorar o espetáculo.

Outro ponto-chave é a questão do custo dos motores, que vem gerando um embate entre as principais escuderias e as equipes menores.

“O maior perigo é que escuderias priorizem apenas o interesse particular, ao invés do interesse do esporte em geral”, avisou Adrian Newey, da Red Bull, que, ao contrário da Ferrari e da Mercedes, não fabrica os próprios motores, e teve dificuldade nas negociações para conseguir o equipamento para essa temporada.

Melhores tempos do primeiros dia de testes de pré-temporada de Barcelona:

Sebastian Vettel (ALE/Ferrari) 1:24.939 (69 voltas)

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:25.409 (155)

Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-Tag-Heuer) 1:26.044 (86)

Valtteri Bottas (FIN/Williams-Mercedes) 1:26.091 (80)

Alfonso Celis Jr (MEX/Force India-Mercedes) 1:26.298 (57)

Jenson Button (GBR/McLaren-Honda) 1:26.735 (83)

Carlos Sainz Jr (ESP/Toro Rosso-Ferrari) 1:27.180 (55)

Marcus Ericsson (SUE/Sauber-Ferrari) 1:27.555 (88)

Pascal Wehrlein (ALE/Manor-Mercedes) 1:28.292 (54)

Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:28.399 (31)

Jolyon Palmer (GBR/Renault) 1:29.356 (36)

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