Venezuela recebe Paraguai em Maracaibo neste sábado

A seleção da Venezuela recebe o Paraguai neste sábado em um confronto que pode definir mais um classificado da América do Sul para a Copa de 2006. Os paraguaios, com 25 pontos na tabela das Eliminatórias Sul-Americanas, garantirão vaga no Mundial caso somem três pontos em Maracaibo. A seleção da casa, com 18 pontos, quer manter a esperança de classificação à disputa da repescagem contra o representante da Oceania.

O técnico venezuelano, Richard Páez, levará a campo praticamente a mesma equipe que goleou o Peru por 4 a 1, apostando pelo controle do meio-campo com os canhotos Juan Arango, que joga no Mallorca (Espanha), Ricardo David Páez e Gabriel Urdaneta.

Apesar de alguns atletas terem manifestado ontem contrariedade quanto ao não pagamento de premiações por parte da federação, o grupo de jogadores chega ao confronto animado pela vitória conquistada há quatro anos por 3 a 1 contra o mesmo rival, em San Cristóbal. O técnico do Paraguai, o uruguaio Aníbal Ruiz, anunciou uma equipe ofensiva para deter o meia venezuelano Juan Arango, considerado pelo treinador como o destaque rival.

Ruiz não poderá contar com o meia Paredes, do Reggina (Itália), e o jovem Edgar Barreto, que joga no NEC (Holanda), por contusão. Ambos deixaram a equipe nos treinamentos prévios realizados em Assunção. Entrarão Riveros e o colorado Gavilán, respectivamente. Outra novidade diz respeito à dupla de atacantes, com a dupla Nelson Haedo (Werder Bremen) e Roque Santa Cruz (Bayer Munique).

A dúvida era Haedo, que se recuperou de uma lesão, embora Ruiz tem outros três dianteiros de hierarquia para qualquer contingência de última hora como José Saturnino Cardozo, Salvador Cabañas e Nelson Cuevas, que perfeitamente podem ser titulares.