Vanderlei Cordeiro é esperança do Brasil na 79ª Corrida de São Silvestre

Última grande competição do ano no Brasil, a paulista Corrida de São Silvestre chega nesta quarta, dia 31, a sua 79ª edição com a perspectiva de reunir cerca de 15 mil competidores. Os destaques do atletismo nacional e internacional, os corredores amadores e as figuras populares atrás de alguns momentos de diversão terão que percorrer 15 quilômetros por ruas e avenidas centrais de São Paulo. A prova principal, a masculina, tem largada às 17h. Pouco antes, às 15h tem saída a categoria especial – cadeirantes, deficientes visuais e físicos – e, às 15h15min, as mulheres. A RBS TV e a Sportv transmitem a partir das 15h.

Além de toda badalação em torno dos primeiros colocados da corrida, a premiação também é um dos destaques e incentivos para quem participa da São Silvestre. Na edição 2003, são aproximadamente R$100 mil, sendo R$ 86 mil dividido somente entre os cinco integrantes do pódio feminino e masculino (o campeão de cada categoria leva R$ 17 mil). A briga por este dinheiro desta vez está bastante grande e dividida entre vários nomes brasileiros e quenianos.

Entre os favoritos é possível destacar Vanderlei Cordeiro de Lima, um dos melhores fundistas do país, vencedor da maratona do Pan-Americano de Santo Domingo, e Marilson dos Santos, ganhador dos 10 mil metros do Troféu Brasil de Atletismo, além dos quenianos Martin Lel, vencedor da Meia Maratona de Nova York e do Mundial de Meia Maratona de Portugal, ambos em 2003, e Robert Cheruiyot, campeão da São Silvestre passada.

Entre as mulheres, as apostas recaem sobre Maria Zeferina Baldaia, uma das melhores corredoras brasileiras da atualidade que, depois de passar quatro meses em recuperação este ano conquistou o bicampeonato na Corrida da Integração de Campinas, Selma Reis, vencedora de duas etapas do Circuito Sul-Americano de Corridas de Rua de 10km, e Sirlene de Pinho, atleta em ascensão, vice na Volta Internacional da Pampulha. A queniana Margaret Okayo, bicampeã da Maratona de Nova York e vice-campeã na São Silvestre de 2001 também é uma aposta.