Única usina de biodiesel de SC opera em Joaçaba, no Meio-Oeste

A expansão do mercado de energias renováveis fez com que Joaçaba, na região Meio-Oeste, ganhasse a primeira usina de biodiesel de Santa Catarina. Em operação desde o ano passado, a unidade da ADM, gigante americana do agronegócio, tem capacidade para produzir até 164 mil toneladas anuais de biocombustível oriundo da soja.

O líquido de origem vegetal é vendido às distribuidoras de várias partes do país e utilizado na mistura com o combustível mineral, uma vez que o óleo diesel vendido no Brasil recebe a adição de 5% de biodiesel. Conforme a ADM, que já é dona da maior usina de biodiesel em termos de capacidade diária de produção autorizada pelo governo, em Rondonópolis (MT), o processamento atual em Joaçaba está suprindo as necessidades da empresa e não há projetos de ampliação no Estado.

Na unidade, estão empregadas diretamente 20 pessoas e outras 90 tem envolvimento indireto com o processo de produção do biodiesel. A maior parte da soja utilizada como matéria-prima é cultivada nas lavouras catarinenses e uma fatia vem da agricultura familiar.

Segundo a empresa, a usina está ajudando a movimentar a economia e também agrega valor ao processamento agroindustrial no Estado. Na lista dos benefícios, ainda transfere renda ao campo, principalmente com o aumento de compra de soja de cooperativas e com apoio o desenvolvimento do agricultor familiar.

A participação do Estado no fomento do uso de bioenergia, sendo o biodiesel uma fonte de energia renovável e menos poluente que o diesel, também é importante no cenário econômico mundial, uma vez que as ações voltadas ao meio ambiente têm importância e valorização garantida atualmente.

Na visão da diretoria da ADM, “o mercado de energias renováveis é extremamente importante. É o caminho natural para a diversificação da matriz energética do país, que será cada vez mais importante para o futuro”.

Tanto é verdade que o mercado está em constante crescimento. Atualmente existem 63 plantas produtoras de biodiesel autorizadas pela Agência Nacional do Petróleo (ANP) para operação no país, além de outras duas novas plantas autorizadas para construção e quatro em expansão. Na região Sul, são quatro usinas no Paraná, nove no Rio Grande do Sul e apenas a de Joaçaba em Santa Catarina.

Percentual de mistura deve aumentar

Como o combustível de origem vegetal mais limpo que o diesel comum, há uma expectativa que os programas federais ligados ao setor elevem o percentual de biodiesel misturado ao combustível tradicional, que hoje é de 5%, para até 20% em seis anos.

Pensando nessa projeção a ADM começou a construir a usina em Joaçaba em 2010. A unidade tem 7 mil metros quadrados e ocupa um espaço anexo à outra planta da empresa, comprada em 1997 e com capacidade para processar até 475 mil toneladas de soja em grão e refinar 73 mil toneladas de óleo de soja por ano.

Ao optar por Joaçaba, pesou na escolha da empresa a inclusão do projeto da usina no polêmico Pró-emprego, o programa estadual que oferece descontos no ICMS para atrair e manter investimentos em solo catarinense.