Pelo menos 52 pessoas morreram, neste domingo (2), em um tumulto registrado no tradicional Festival Oromo Irreecha, na localidade de Bishoftu, ao sul de Addis Abeba – anunciou o governo regional oromo.
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Em um comunicado, o governo explicou que a violência explodiu no festival, devido à ação de “forças irresponsáveis”.
Ainda segundo a nota, “52 pessoas morreram nessa debandada”.
A oposição mencionou, por sua vez, pelo menos 100 vítimas.
Milhares de pessoas se reuniram às margens do lago Harsadi, sagrado para os Oromo, para assistir à cerimônia da Irreecha, que marca o fim da temporada de chuvas.
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A confusão começou quando as lideranças oromo afiliadas ao governo foram atacadas pela multidão. A plateia tentou invadir a tribuna, quando os dirigentes iam tomar palavra.
Os manifestantes lançaram pedras e garrafas contra as forças de segurança, que responderam com bombas de efeito moral.
Os disparos de gás lacrimogêneo provocaram pânico e correria. Pelo menos 50 pessoas caíram umas por cima das outras em um fosso com vários metros de profundidade, observou um fotógrafo da AFP.
O fotógrafo contou entre 15 e 20 corpos pelo menos e disse ter ouvido disparos.
O governo regional oromo indicou que todas as pessoas morreram no tumulto, e “não por causa das medidas tomadas pela Polícia, como alguns veículos da imprensa indicaram por erro”.
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O governo federal etíope lamentou “perdas de vidas humanas”, sem divulgar um número exato, em nota publicada pela imprensa oficial etíope.
A Etiópia vive hoje um movimento de protestos contra o governo sem precedentes na última década. Esses atos começaram na região oromo (centro e oeste) em novembro de 2015 e se estenderam durante o verão para a região amhara (norte).
Essas duas etnias representam cerca de 60% da população etíope e protestam contra o que consideram um domínio hegemônico de outra etnia, os Tigray, originários do norte do país.
kal-cyb/fjb/tt