Tufão Koppu deixa 16 mortos e milhares de desabrigados nas Filipinas

O tufão Koppu continua provocando fortes chuvas na região norte das Filipinas, onde 16 pessoas morreram e várias localidades e plantações de arroz ficaram inundadas.

O tufão, que tocou a terra no domingo na costa oriental de Luzon, a principal ilha do país, obrigou mais de 60.000 pessoas a abandonar suas casas, segundo as autoridades.

Este é o segundo tufão mais potente a afetar o arquipélago em 2015. O fenômeno se desloca lentamente no sentido norte. O fenômeno perdeu força nas últimas horas, mas ainda provoca chuvas torrenciais e inundações em três áreas montanhosas e devastou grandes áreas de arrozais ao norte de Manila.

“Nunca havia visto nada assim. São as piores inundações da minha vida”, disse à AFP Reynaldo Ramos, um agricultor de 68 anos, que deu entrevista com as pernas cobertas por 50 centímetros de água em Santa Rosa, localidade ao norte de Manila.

Unidades de resgate do exército, do governo e voluntários tentam ajudar, com botes, os moradores das cidades inundadas, explicou Nigel Lontoc, diretor adjunto de Segurança Civil da região.

“O nível da água está aumentando depressa e há pessoas nos telhados”, disse Lontoc à AFP, antes de informar que o país não tem funcionários suficientes para o resgate.

O diretor afirmou que milhares de pessoas podem estar retidas nas localidades inundadas, mas que é cedo para determinar um número exato.

O Koppu atingiu o país com rajadas de vento de 210 km/h. Nesta segunda-feira, o tufão estava sobre a costa noroeste de Luzon, com ventos de 150 km/h.

Mas as chuvas não dão trégua e o tufão só deve deixar Luzon na quarta-feira.

As autoridades anunciaram o balanço de 16 mortos, incluindo sete pessoas que morreram quando uma balsa virou, três residentes da província costeira na qual Koppu tocou terra na manhã de domingo e um menino que foi atingido pela queda de uma árvore.

O governo acredita que o balanço vai aumentar com o acesso às localidades mais afetadas.

Na cidade de Santa Rosa era possível observar porcos, cabras e cães, assim como máquinas de lavar e móveis, nas margens de uma estrada devastada pela tempestade.

Jun Paddayuman, de 27 anos, morador da região, relatou o desespero e mostrou uma casa na qual a água atingiu o telhado.

“A água chegou de repente. Não esperávamos de nenhuma maneira”, disse à AFP.

Quando a água atingiu sua casa, Paddayuman abriu passagem para salvar a esposa, grávida de oito meses, e o filho de três anos. Ele contou que viu gansos, frangos e cães sendo arrastados pela corrente.

A Filipinas é cenário frequente de tempestades fatais, com uma média anual de 20 tufões.

O arquipélago de 1.700 ilhas é com frequência a primeira massa terrestre importante atingida pelos tufões formados no Oceano Pacífico.

* AFP