A chama olímpica inicia nesta quarta-feira, dia 2, sua viagem de seis semanas pelos cincos continentes, antes de retornar a Atenas no dia 13 de agosto para a cerimônia de abertura do Jogos Olímpicos. Cathy Freeman, campeã dos 400m rasos em Sydney, será a responsável pela primeira parte do percurso, na Austrália. A tocha passará por 33 cidades em 34 dias.
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O revezamento da tocha custará cerca de US$ 45 milhões. O objeto teve seu formato inspirado em uma folha de oliva e será transportado em um avião particular chamado Zeus. Entre as celebridades que farão o percurso estarão a atriz Angelina Jolie e o cantor pop japonês Yukio Hashi. O símbolo dos Jogos viajará em uma lanterna especial para garantir que o fogo não se apague. As tochas de cromo e madeira podem queimar por cerca de 15 horas.
O Rio de Janeiro, sede dos Jogos Pan-Americanos de 2007, irá representar a América do Sul no revezamento. A tocha passará também por Austrália, Egito, Bélgica, Bulgária, França, Alemanha, Suíça, Grécia, Grã-Bretanha, Estados Unidos, Japão, Índia, Espanha, Itália, Canadá, China, Chipre, México, África do Sul, Coréia do Sul, Holanda, Ucrânia, Rússia, Suécia, Turquia e Finlândia.