Times catarinenses sonham com título da Copa São Paulo de Futebol Júnior

Com 104 times divididos em 26 grupos, a 45ª edição da Copa São Paulo de Futebol Júnior começa hoje como um trampolim para jovens jogadores que desejam se destacar para o futebol profissional. Avaí, Criciúma e Figueirense são os clubes catarinenses que defendem o Estado na mais importante competição da categoria no Brasil.

As três equipes viajaram ontem para São Paulo e jogam a primeira rodada no domingo (veja box ao lado), todas com o objetivo de chegar longe na competição e surpreender as principais forças do cenário nacional.

Único catarinense campeão do torneio, o Figueirense manteve a mesma base que acabou eliminada pelo Joinville no Estadual da categoria e está em treinamento deste o término da competição. Entre os destaques do time estão o atacante Cleiton, o meia Iago Rocha e o meia-atacante Léo Lisboa, que já jogou no profissional.

– Nós subimos seis meninos do juvenil que foram campeões estaduais ano passado e fizemos uma preparação intensa para disputar a Copa que é muito difícil – diz Felipe Gil o supervisor técnico da categoria de base do clube.

A competição é árdua. Se classificam apenas o primeiro de cada grupo e os seis melhores segundos colocados. Missão complicada para o Criciúma, que caiu no grupo do Santos, atual campeão da Copa. O time do Sul do Estado manteve boa parte da base campeão estadual e vice da Copa do Brasil do ano passado, quando perdeu justamente para o Santos.

– Do time que vinha jogando só mudou o quarto zagueiro e o lateral-esquerdo. Todos têm idade para mais uma Copa São Paulo, pois nossa ideia é manter a performance que tivemos em 2013 – conta Sarandí, diretor-executivo do Tigre.

Do elenco criciumense vale destacar o atacante Bruno Lopes, que já foi convocado pela Seleção Brasileira Sub-20, além do goleiro David e do volante Juan.

O Avaí foi quem mais mexeu na sua estrutura para disputar a competição. Dos 30 atletas inscritos, 10 foram trazidos para os últimos três meses de preparação.

– Partimos da nossa base durante o ano e trouxemos algumas peças para fortalecer o grupo. Fizemos alguns amistosos e acreditamos que nosso time está competitivo e tem na velocidade sua principal característica – afirmou Anderson Korbes, supervisor das categorias de base do Avaí.

Entre os destaques avaianos estão o volante Braga e o goleiro Duda, formados desde as categorias menores do clube e, segundo Korbes, possuem identificação com o Avaí e devem, em breve, dar o último passo rumo ao time principal, objetivo final de todos os atletas e clubes que participam do torneio.