Thiago Pereira enfrentará Phelps antes dos Jogos de Pequim

O brasileiro Thiago Pereira confirmou sua participação no Grand Prix de natação do Missouri, nos Estados Unidos, e terá a oportunidade de enfrentar o americano Michael Phelps, atual campeão mundial, antes dos Jogos Olímpicos de Pequim. Sensação dos Jogos Pan-Americanos de 2007 e já classificado para seis provas em Pequim, Thiago terá a primeira oportunidade de enfrentar a principal estrela da natação mundial.

“Este ano é especial por causa dos Jogos Olímpicos, mas tenho de treinar muito até lá. Participar das competições no Brasil e no Exterior será importante para avaliar minha preparação, já que vou competir com alguns dos meus adversários na luta pelo pódio olímpico”, disse o brasileiro em nota divulgada hoje por sua assessoria de imprensa.

Porém, o treinador de Thiago, Fernando Vanzella, não espera grandes resultados na prova americana, de 15 a 18 de fevereiro.

– Não esperamos grandes marcas, já que ele chega pesado. Esta fase inicial do ano é a mais dolorosa e difícil para ele. A idéia é avaliá-lo em alto nível – disse Vanzella.

Thiago, de 21 anos, estava treinando em Florianópolis. Depois do Grand Prix do Missouri, disputará o Campeonato Sul-Americano, em São Paulo, no mês de março, o Mundial de piscina curta, na cidade inglesa de Manchester, em abril, o troféu Maria Lenk, no mês de maio, no Rio, e o troféu Mare Nostrum, em junho, na cidade espanhola de Barcelona. Em julho, um mês antes do início dos Jogos, o nadador fará um período de adaptação em Macau.