Depois de mais de 31 anos no espaço, a vida do telescópio Hubble pode estar próxima do fim. Desde o dia 13, o equipamento que revolucionou a astronomia está sem funcionar de acordo com a NASA, a agência espacial americana.
Continua depois da publicidade
> Receba as principais notícias de Santa Catarina pelo Whatsapp
“O próprio telescópio e os instrumentos científicos estão em boas condições”, afirmou a NASA no último dia 19, mas o problema se concentra no computador que opera o equipamento. Testes para reiniciar o aparelho foram realizados sem sucesso.
Primeiramente, acreditava-se que um módulo de memória poderia ser a origem da falha, mas a troca do dispositivo não resolveu o problema. A última tentativa de concertar o Hubble ocorreu nos dias 23 e 24 de junho, quando a NASA substituiu o computador que controla o telescópio por um dispositivo de backup, instalado em uma das manutenções realizadas pela agência em 2009.
> Recorde de frio em SC: confira as menores temperaturas registradas na história
Continua depois da publicidade
“Todos os testes (…) resultaram no mesmo problema, os comandos para armazenar ou ler da memória não eram bem sucedidos”, informou a NASA em comunicado no último dia 25.
A agência espacial diz continuar trabalhando em uma alternativa para “ressucitar” o Hubble. A suspeita agora se concentra sobre a Unidade de Comando/Formatador de Dados Científicos (CU/SDF), responsável pelo envio e formatação de informações, além dos reguladores de força do dispositivo.
> Conheça os 16 animais mais estranhos e raros vistos em SC
Hubble revolucionou a astronomia
O telescópio Hubble foi desenvolvido na década de 1980 e lançado a orbita no dia 24 de abril de 1990. Ele foi responsável por revolucionar a astronomia e mudar a visão que temos do Universo, a partir do registro de imagens do sistema solar, da Via Láctea e de diversas galáxias distantes.
Durante as três décadas de operação, o Hubble superou uma série de falhas técnicas, inclusive logo após o seu lançamento, quando uma investigação da NASA descobriu que o espelho do telescópio estava com defeito, resultando em imagens distorcidas. O problema foi corrigido após uma missão enviada em 1993 para instalar o COSTAR, uma espécie de óculos, que permitia com que o Hubble pudesse operar corretamente.
Continua depois da publicidade
> O que são as variantes do coronavírus e como elas impactam Santa Catarina
Missões espaciais para reparo
Outras quatro missões de serviço foram enviadas ao longo das décadas de vida do telescópio, entre outras diversas manutenções realizadas remotamente. Inclusive, é de modo remoto que a NASA espera conseguir consertar o Hubble, já que após a aposentadoria dos ônibus espaciais, não há nada capaz de levar uma tripulação até o telescópio.
Caso a NASA tenha que aposentar de vez o Hubble, um dispositivo é capaz de trazê-lo de volta para a Terra. O único detalhe é que, como uma estrela cadente, ele queimaria ao entrar novamente na atmosfera.
> Veja mapas e dados da vacinação por cidade
Novo telescópio da NASA deve ser lançado ainda em 2021
Em maio, a NASA anunciou que o monumental telescópio espacial James Webb deverá ser lançado ao espaço ainda em outubro. O equipamento passou por um teste final ao ativar com sucesso seu imenso espelho pela última vez na Terra. Com 6,5 metros de diâmetro, o dispositivo deve ser dobrado para caber em um foguete.
Diferente do Hubble, que gira em torno da Terra a 600 km de distância, o telescópio James Webb ficaria a 1,5 milhão de quilômetros do nosso planeta.
Continua depois da publicidade
“Webb não foi construído simplesmente para fazer melhor o que o Hubble faz”, afirmou o cientista Klaus Pontoppidan, do Instituto de Ciências do Telescópio Espacial da Nasa. “Ele foi construído também para responder a perguntas sobre o cosmos e suas origens que não podemos responder de outra forma.”
> Quando acaba o inverno de SC em 2021
*Com informações de AFP e supervisão de Brenda Bittencourt
Leia também
Supercomputador brasileiro Tupã gera polêmica: entenda a confusão no Inpe
Disputa entre Apple e Gradiente por verdadeira propriedade do iPhone vai ao STF
Plataformas digitais são meio mais usado para transferir dinheiro a outro país