Tai chi chuan é ideal para a terceira idade

Na lista divulgada quinta-feira, 16, pela Harvard Medical School, que elege as cinco melhores atividades físicas para todas as faixas etárias, existe uma em especial que traz ainda mais benefícios para a terceira idade: o tai chi chuan. A arte marcial chinesa incorpora movimentos lentos e o relaxamento e chega a ser apelidada pelos profissionais da área como uma espécie de “meditação em movimento” trazendo benefícios para a mente e para o corpo.

Hoje, o tai chi é conhecido como um exercício de baixo impacto e alcança tamanha importância que ganhou um núcleo de pesquisa em Harvard dedicado exclusivamente a estudar seus benefícios. Os pesquisadores concluíram que a prática ajuda a manter a densidade óssea, reduz dores decorrentes da artrite, promove a saúde do coração, reduz a hipertensão e melhora a qualidade de vida das pessoas.

De acordo com o médico do esporte de Blumenau Fábio S. Cardoso, dos exercícios de equilíbrio, o tai chi chuan provou ser o de maior sucesso na redução de quedas, que se tornam mais frequentes à medida que a idade avança. Além disso, sua prática é benéfica para dar força, resistência muscular e flexibilidade.

– Um treinamento de 12 meses em pessoas idosas provou que, tanto para homens quanto para mulheres, houve inúmeros benefícios físicos e psicológicos, como o aumento da flexibilidade da coluna lombar e torácica, da força muscular das pernas, até redução da depressão, da ansiedade e dos distúrbios de humor – diz Fábio.

Além dos benefícios físicos, a prática traz melhorias para o bem-estar psicológico. A professora Cláudia Monteiro Moisés, de Florianópolis, que trabalha há 21 anos com tai chi, diz que seus alunos relatam ter inúmeros benefícios com a prática.

– O tai chi traz mudanças importantes na vida dos meus alunos, como melhorias na forma de lidar com as emoções, de ter mais serenidade, paciência e bem-estar no dia a dia. Os benefícios são muitos – diz Claudia.

Maria Zelia Rodrigues, de 72 anos, aluna de Cláudia, relata que a prática transformou sua vida do ponto de vista físico, mental e emocional.

– Eu iniciei buscando maior equíbrio e posso dizer que em pouco tempo já me sinto muito mais disposta, sem dores e alegre – diz.

Muitos dos movimentos contam histórias e imitam animais. Cada passo é realizado sem esquecer da respiração e com o objetivo de fazer a “energia vital” fluir e equilibrar a mente. O poder de rejuvenescimento também é explicado pelos estudos por baixar a pressão sanguínea, irrigar as juntas, estimular a circulação e fortalecer o sistema imunológico.

De acordo com o estudo publicado pela escola de medicina de Harvard, além do tai chi, outras quatro atividades podem ser incorporadas ao cotidiano de todas as pessoas para ficar em forma e diminuir o risco de doenças, independente do nível de atividade física ou idade: natação, musculação, caminhada e Kegel (exercícios de fortalecimento do músculo da pélvico).

Benefícios

Melhoria da força, condicionamento, coordenação, flexibilidade e postura

Redução da dor e rigidez nas articulações

Melhoria no equilíbrio e menor risco de quedas

Sono melhorado

Maior consciência, calma e sensação geral de bem-estar

Prática combate doenças

Quando combinada com tratamentos médicos, o tai chi chuan ajuda no tratamento de diversas doenças:

Artrite: em um estudo realizado com 40 pessoas pela universidade americana Tufts, uma hora de tai chi duas vezes por semana por um período de três meses melhorou as dores, o humor e a condição física de pessoas com artrite severa no joelho. Outro estudo coreano diz que dezesseis semanas de prática melhorou significantemente a flexibilidade e diminuiu o avanço da doença.

Osteoporose: estudiosos de Harvard indicaram em um estudo que a prática é um seguro e efetivo meio para manter a densidade óssea em mulheres na menopausa.

Câncer de mama: o tai chi mostrou-se eficaz para melhorar a qualidade de vida e a capacidade física em mulheres que sofrem de câncer de mama e com os efeitos colaterais do tratamento. Um estudo da Universidade de Rochester constatou que a qualidade de vida, a capacidade aeróbica, a força muscular e a flexibilidade das mulheres com câncer de mama melhoraram naquelas que fizeram 12 semanas de tai chi, enquanto as que não fizeram tiveram essas habilidades pioradas.

Doença cardíaca: um estudo da Universidade Nacional de Taiwan descobriu que um ano de tai chi ampliou a capacidade física, diminuiu a pressão sanguínea e melhorou os níveis de colesterol, triglicerídios e insulina nas pessoas com alto risco de doenças cardíacas. O estudo, publicado no Jornal de Medicina Alternativa, não observou as mesmas melhorias no grupo que não praticou o tai chi.

Doenças Respiratórias: um estudo colaborativo entre o Instituto de Pesquisa de Medicina Tradicional Chinesa da Faculdade de Tainjin e o Hospital de Cirurgia de Tórax de Tianjin, analisou pacientes que sofriam de bronquite crônica, asma e enfisema pulmonar. Um grupo praticou tai chi chuan e o outro foi tratado apenas com remédios. O grupo que fez as práticas teve uma melhora mais rápida em relação ao outro.

Hipertensão: em uma revisão de 26 estudos publicada no Preventive Cardiology, o médico americano Dr. Yeh relatou que em 85% dos casos o tai chi reduziu a pressão arterial.

Insônia: estudo com 112 idosos saudáveis na Universidade da Califórnia, Los Angeles, com queixas de insônia moderada, mostrou que em 16 semanas de tai chi houve melhora significativa da qualidade e da duração do sono

AVC: pacientes que sofreram um acidente vascular cerebral e foram submetidos a 12 semanas de tai chi tiveram melhora muito mais significativa no equilíbrio do que outro grupo submetido a um programa geral de exercícios de respiração e alongamento.

Fibromialgia: a Universidade de Medicina de Maryland publicou um estudo com pessoas que sofriam de fibromialgia, submetendo-as a sessões de um programa de tai chi chuan. Os pacientes tiveram uma melhora significativa no estado de saúde.

(Fonte: http://www.health.harvard.edu)