Em 50 anos, tudo se transformou em Salete. Não foi apenas meio século, mas uma mudança de vida. O município do Vale do Itajaí que não tinha saída para os grandes centros só se desenvolveu após a ligação com o Sul do Estado.
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Antes a economia se mantinha com pequenas propriedades agrícolas e um centro com casas de madeira. Hoje o concreto já tomou conta. As ruas poeirentas e de barro se transformaram em asfalto na área urbana. Os sítios, que cultivavam tabaco e milho, só plantam madeira de reflorestamento.
O progresso chegou para manter a população ainda no pequeno município. Dezenas de empresas têxteis foram se instalando, levando as pessoas do campo para a cidade. Cerca de 70% da população moram na zona urbana.
A principal escola não é mais um rancho de pau e o hospital não é mais de madeira. É feito de concreto e asséptico. Veio a energia elétrica e uma vida nova.
Até tem gente que sai para estudar e nunca mais volta. Em contrapartida, pessoas têm aparecido para trabalhar, em busca dos fartos empregos que a cidade oferece. A migração acontece da própria região. Sotaques de Otacílio Costa e Santa Cecília são comuns de se encontrar por aqui.
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O turismo é a esperança para aquecer a economia. A religiosidade tem levado as pessoas para a Gruta de Nossa Senhora de Salete. O antigo zoológico estava sempre lotado aos fins de semana. Mas desde o fechamento as pessoas ainda aguardam por outra coisa para fazer.
Juares de Andrade
prefeito
– A cidade representa o espírito do povo catarinense, que é trabalhador, ordeiro e familiar.
SAIBA MAIS
População: 7.402 habitantes.
Localização: Vale do Itajaí, a 72,4 km de Rio do Sul
Área: 179,31 quilômetros quadrados
Emancipação: 29/12/1961
Características: cidade colonizada por migrantes do Sul do Estado, descendentes de alemães e italiano
Particularidades: Santuário Diocesano de Nossa Senhora da Salete é um importante centro de manifestação religiosa do Alto Vale do Itajaí. Está localizado no Morro da Salete e é um dos mais belos pontos turísticos e de contemplação da região