Sobe para sete o número de mortos em inundações no Colorado

Sete pessoas morreram vítimas das inundações da semana passada no estado do Colorado (oeste dos EUA) e desconhecia-se o paradeiro de centenas de pessoas, informaram funcionários nesta segunda-feira.

Helicópteros reiniciaram os trabalhos de resgate na segunda-feira, com bom tempo depois de vários dias de chuvas torrenciais, que destruíram mais de 1,5 mil casas e danificaram outras 17 mil.

Centenas de funcionários de agências estatais e federais trabalham para localizar centenas de moradores deslocados pelas inundações no condado de Boulder, ao norte da capital do estado, Denver.

No domingo, a chuva impediu que os helicópteros decolassem durante todo o dia e os socorristas calculavam que faltava localizar 1,2 mil pessoas em todo o Estado.

– Esperamos aproveitar o tempo bom e concluir as operações de resgate – disse a porta-voz Micki Trost, da divisão do Colorado do Departamento de Segurança Nacional e Gestão de Emergências, ao jornal local Denver Post.

Três pessoas morreram no condado de Boulder, mas o número de mortos no estado ficou em sete, disse à AFP o porta-voz do escritório de emergências da cidade, Nick Grossman.

A chuva, que começou a cair no oeste do Estado no começo da semana passada, atingiu principalmente o condado de Boulder, onde caíram 18,3 cm de água em cerca de 15 horas a partir da noite de quarta-feira. A agência estadual de emergências calculou em 1.253 o número de pessoas que não puderam ser contatadas, enquanto o governador John Hickenlooper estimou este número em 500.

Muitos desses desaparecidos podem simplesmente ter dificuldades para informar sua localização, mas Hickenlooper advertiu que o número de mortos pode aumentar.

O presidente Barack Obama declarou situação de desastre no Colorado e ordenou o envio de ajuda federal para socorrer o Estado.