O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, desembarcou nesta quinta-feira no Iraque para examinar a ajuda humanitária e afirmou que a proteção dos civis deve ser a “prioridade absoluta”, no momento em que as forças iraquianas lutam para reconquistar Mossul.
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“Acabo de chegar ao Iraque tratar da urgente situação de ajuda humanitária. A proteção dos civis deve ser a prioridade absoluta”, escreveu o português em sua conta no Twitter.
Muitos civis permanecem em Mossul, a segunda maior cidade do país, que em 2014 foi conquistada pelo grupo extremista Estado Islâmico (EI).
Fontes oficiais e testemunhas denunciaram que os bombardeios realizados este mês provocaram muitas vítimas entre os civis.
Guterres se reunirá com o primeiro-ministro Haider al-Abadi em Bagdá e depois viajará a Arbil, a capital da região autônoma dos curdos.
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Além dos civis retidos pelos combates, muitos moradores foram obrigados a abandonar suas casas e fugir da cidade para escapar da violência.
As tropas iraquianas iniciaram em 17 de outubro uma grande operação para reconquistar Mossul, a grande cidade do norte do Iraque. No fim de janeiro retomaram a zona leste da cidade.
A ofensiva para recuperar a zona oeste começou em 18 de fevereiro.
Desde então, mais de 200.000 civis fugiram dos combates no oeste de Mossul, de acordo com dados oficiais iraquianos.
* AFP