Secretário de Defesa dos EUA viaja ao Curdistão iraquiano

O secretário de Defesa americano, Ashton Carter, se reuniu nesta sexta-feira com o presidente do Curdistão, Masud Barzani, e com militares americanos nesta região autônoma do norte do Iraque.

Carter, que viaja pela primeira vez ao Iraque desde que assumiu o cargo, em fevereiro, se reuniu com Barzani pouco depois de aterrissar em Arbil, a capital do Curdistão iraquiano.

Na véspera, o secretário de Defesa se encontrou em Bagdá com vários responsáveis, incluindo o primeiro-ministro, Haider al-Abadi, seu colega Khaled al Obaidi e o responsável de contraterrorismo iraquiano.

Vários oficiais curdos de alto escalão acompanharam os encontros com Carter.

O avanço do grupo jihadista Estado Islâmico (EI) em direção a Arbil, em agosto de 2014, foi uma das razões citadas pelo presidente americano, Barack Obama, para justificar o início de uma campanha de bombardeios na Síria e no Iraque, dias depois.

Uma coalizão internacional antijihadista realizou milhares de bombardeios desde então, muitos deles em apoio aos combatentes curdos do Iraque, os peshmergas, que enfrentam o EI em terra.

Carter disse na quinta-feira que Washington está disposto a ajudar mais as forças governamentais do Iraque, mas afirmou que o exército de Bagdá teria que demonstrar sua capacidade de melhora em relação às operações passadas.

* AFP