Romney vence prévia republicana em New Hampshire

O ex-governador republicano Mitt Romney venceu nesta quarta-feira a prévia de New Hampshire, a segunda na corrida para a indicação à Casa Branca. Romney emplaca assim sua segunda vitória na disputa republicana, após ganhar o cáucus do Estado de Iowa, na semana passada, que abriu a competição.

– Esta noite festejamos, mas amanhã precisamos seguir trabalhando – disse Romney, criticado por sua moderação em um partido claramente dominado pela ala conservadora republicana.

– O presidente (Barack Obama) já está sem argumentos. Agora está ficando sem desculpas. Esta noite pedimos ao povo da Carolina do Sul que se una aos cidadãos de New Hampshire e façam de 2012 o ano do fim do tempo – afirmou Romney a seus partidários reunidos em Manchester.

– Este país hoje tem um líder que nos divide com a amarga política da inveja. Temos que oferecer uma visão alternativa e estou pronto para levá-los por outro caminho, no qual nosso desejo de vencer nos una e não haja ressentimento pelo sucesso. Nos últimos dias temos visto alguns republicanos desesperados para se unir a Obama. Isto é um grave erro para nosso partido e para nossa nação – advertiu Romney.

O ex-governador de Massachussets surge como franco favorito para enfrentar Barack Obama nas eleições de novembro nos Estados Unidos. A prévia em New Hampshire contou com quase 250 mil eleitores republicanos, e Romney obteve mais de um terço dos votos, à frente do deputado texano Ron Paul e do ex-governador de Utah Jon Huntsman.

A folgada vitória em New Hampshire fortalece Romney para o difícil desafio na Carolina do Sul, no dia 21 de janeiro, quando o ex-governador enfrentará um eleitorado muito conservador. A campanha em New Hampshire foi dura. Os adversários republicanos não pouparam críticas a Romney, especialmente lembrando seu passado como empresário.

Newt Gingrich, ex-presidente da Câmara dos Deputados, acusou o ex-governador de ter “saqueado supostamente várias empresas, deixando os empregados na rua”, quando dirigia o fundo de investimentos Bain Capital nos anos 1980 e 1990.

– O que não queremos é que depois de nomear um candidato descobrir em setembro que ele tem uma fragilidade fatal e que já não podemos fazer nada a respeito – acrescentou Gingrich antes de votar.

Romney, 64 anos, que governou Massachusetts até 2007, é um republicano moderado que tem a confiança da população, mas é mórmon, o que representa uma séria desvantagem em um país de maioria evangélica. Além de Romney, Ron Paul, Jon Huntsman e Newt Gingrich, seguem na disputa republicana o ex-senador da Pensilvânia Rick Santorum e o governador ultraconservador do Texas, Rick Perry.

Da Carolina do Sul, no dia 21, a disputa segue para a Flórida, em 31 de janeiro, antes da “super-terça” de 6 de março, quando uma dúzia de Estados realizam eleições prévias. As “caucus” serão realizados até o verão do Hemisfério Norte, embora o ganhador deva ser conhecido antes.

Mas será a convenção nacional do Partido Republicano em Tampa, Flórida, de 27 a 30 de agosto, que formalmente designará o adversário de Barack Obama nas eleições presidenciais de 6 de novembro.