Reciclagem de isopor em Santa Catarina ainda enfrenta dificuldades

O isopor, ainda pouco aproveitado para a reciclagem, vem mostrando seu valor na indústria. Apesar disso, o reaproveitamento do material enfrenta dificuldades para decolar.

Encontrar matéria-prima suficiente para a transformação e a logística do material são apontados como os principais entraves. Em Santa Catarina, duas empresas apostaram no material e mostram que é possível lucrar e preservar o meio ambiente.

Para garantir a produção de isopor, a Termotécnica iniciou, em 2007, as operações de logística reversa do insumo, permitindo que o EPS descartado retorne ao processo de fabricação de novos produtos. A empresa de Joinville é responsável por mais de um terço da produção brasileira de isopor.

– Das 18 mil toneladas por ano produzidas na empresa, reciclamos 5 mil. A meta é igualar esse número até 2020. Nosso objetivo é ser responsável por 100% daquilo que colocamos no mercado – diz Albano Schmidt, presidente da Termotécnica.

Apesar de a reciclagem representar apenas 2% do faturamento, ele não descarta a possibilidade de transformar a divisão da companhia em uma nova empresa. Com operações de logística reversa em diversos pontos do Brasil, Schmidt diz que a reciclagem do isopor ainda precisa avançar na região Sul.

Em Braço do Norte, a Santa Luzia sofreu uma série de transformações e recriou seu modelo de negócio, agora com foco na sustentabilidade e em produtos voltados para a construção civil, arquitetura e decoração de ambientes internos e externos. A madeira, que chegou a ser o principal insumo da empresa, cedeu espaço para o plástico reciclado, que hoje responde por cerca de 95% da matéria-prima utilizada pela companhia.

– A madeira continua. Porém, há alguns anos criou-se a necessidade de procurar uma matéria-prima para facilitar a produção e evitar o uso de tanta madeira, e o que deu certo foi o isopor – revela o presidente da companhia, Gilberto Zanette.

Implantação de modelo levou cerca de 15 anos

Ele conta que a transição para o isopor comum (poliestireno expandido ou EPS) levou cerca de 15 anos – entre pesquisa e produção em escala industrial, iniciada em 2005.

– Foram aproveitadas ideias da Coreia do Sul, que já desenvolvia produtos com EPS reciclado. Decidimos importar a tecnologia e passamos a desenvolvê-la por aqui – diz Zanette.

Embora exporte para cinco países, a demanda principal da empresa encontra-se no mercado interno. Zanette completa ainda que a Santa Luzia está preparada para dobrar a capacidade de produção e ampliar as linhas de produtos, aplicando a nova tecnologia. Mas para isso, precisa apenas de mais resíduos.

Extinção de lixões no país pode acelerar o processo

Diferentemente do alumínio, para o qual o país possui uma estrutura para coletar e reciclar latas, o poliestireno expandido não gera interesse para coleta por ser um material volumoso e leve. Para se ter uma ideia, as pérolas de isopor expandidas apresentam até 98% de ar e apenas 2% de plástico.

A situação, no entanto, pode mudar em breve, já que a Política Nacional de Resíduos Sólidos determina por lei a extinção dos lixões até agosto deste ano, além de incentivar a reciclagem e a sustentabilidade.

Para atender à essa exigência, Santa Catarina elaborou um plano de gestão de resíduos sólidos para ajudar os municípios na coleta e destinação correta dos materiais recicláveis, segundo Cláudio Caneschi, gerente de Resíduos Sólidos da Secretaria do Desenvolvimento Econômico Sustentável de SC.

Se depender da população, isso poderá acontecer antes do esperado. André Vilhena, diretor executivo do Compromisso Empresarial para Reciclagem (Cempre), afirma que o engajamento dos catarinenses com o tema supera a média nacional. Além disso, dados de uma pesquisa realizada pela associação, mostra que dos 295 municípios do Estado, 55 já possuem coleta seletiva.