O indicador mais forte de que uma pessoa está desenvolvendo uma patologia chamada demência com corpos de Lewy (DCL) – a segunda forma mais comum de demência em idosos – é reagir fisicamente aos sonhos durante o sono. A descoberta foi feita por pesquisadores da Clínica Mayo de Minnesota e da Flórida (EUA).
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A probabilidade de pacientes sofrerem de DCL é cinco vezes maior entre quem apresenta um problema conhecido como distúrbio comportamental do sono REM. Causado pela perda da paralisia normal dos músculos, ele ocorre durante o estágio do sono em que os sonhos são mais vívidos, os olhos se movem rapidamente e a atividade cerebral é similar àquela em que se está acordado.