Com 607 inscritos entre motos, carros, caminhões, quadriciclos e veículos de assistência, a 26ª edição do Rali do Paris-Dacar bateu recorde de participantes. O recorde anterior é de 1988, com 603 inscritos. A largada ocorre dia 1º de janeiro, em Clermont Ferrand, na França, e a chegada está marcada para o dia 18, em Dacar, no Senegal.
Continua depois da publicidade
Pilotos de mais de 30 países vão percorrer 11.090 quilômetros, passando por França, Espanha, Marrocos, Mauritânia, Mali, Burkina Fasso e Senegal. Entre os inscritos está a equipe Petrobras Lubrax, formada por André Azevedo, Jean Azevedo, Klever Kolberg e Lourival Roldan, única representante do Brasil na competição.
Eles embarcam para a Europa no dia 25 de dezembro. Pela primeira vez na história o time brasileiro correrá com chances reais de conquistar resultados inéditos na classificação geral em motos e caminhões.
Jean Azevedo vai usar uma motocicleta KTM semi-oficial de 700 cilindradas, mais potente que a utilizada na edição 2003, quando foi bicampeão da categoria Production e quinto na geral. O paulista de 29 anos estará correndo na categoria Super Production, na qual a preparação e a manutenção são praticamente ilimitadas.
André Azevedo, vice-campeão na geral no último Dacar ao lado dos checos Tomas Tomecek e Mira Martinec, espera pelo menos repetir o excelente resultado da edição passada.
Continua depois da publicidade
– Agora só falta um degrau – disse André, que correrá novamente com um caminhão Tatra.
O Mitsubishi Pajero Full da equipe Petrobras Lubrax, embora seja o veículo que mais recebe investimentos para desenvolvimento, está fora da briga pelas primeiras colocações na classificação geral.
– As equipes de fábrica têm investido milhões e milhões de dólares na construção de carros super preparados e aí a briga é desleal. Se o nosso Pajero custa 300 mil dólares, um carro de ponta custa dez vezes mais – afirmou Kolberg.
Ele pretende melhorar o bom resultado do Dacar 2003, quando terminou em terceiro lugar na categoria Super Production Diesel, que em 2004 terá 62 concorrentes.