A queniana Margareth Okayo venceu a 79ª Corrida Internacional de São Silvestre nesta quarta, dia 31, completando o percurso de 15 quilômetros pelas ruas de São Paulo em 51min23s. Em segundo lugar chegou a também queniana Deborah Mengich. A catarinense Márcia Narloch foi a terceira colocada, mesma posição em que havia terminado na prova de 2001.
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– Nosso objetivo era ganhar, mas eu acho que o terceiro lugar valeu muito pelo trabalho que a gente fez no último mês – disse a atleta de Joinville, medalha de ouro na maratona dos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo.
Depois de Márcia, cruzaram a linha de chegada as brasileiras Edinalva Laureano e Sirlene Souza, respectivamente quarta e quinta colocadas.
Bicampeã da maratona de Nova York (2001 e 2003) e campeã da maratona de Boston em 2002, a queniana Margareth Okayo chegou a São Paulo como favorita e confirmou a condição vencendo a prova de ponta a ponta. Foi sua segunda participação na corrida. Em 2001 havia terminado em segundo lugar.
Como prêmio pelo título, recebeu R$ 17 mil. Já Deborah, a segunda colocada, embolsou R$ 11 mil, enquanto Márcia Narloch ganhou R$ 7 mil, além de um carro por ter sido a brasileira mais bem colocada.
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A vitória de Margareth quebrou uma seqüência de duas vitórias das brasileiras. Maria Zeferina Baldaia, que abandonou a prova neste ano, foi a campeã de 2001. E Marizete Resende, recentemente flagrada no exame antidoping, havia ganhado no ano passado.
A prova foi disputada em sua maior parte sob garoa.