No começo de 2024, o Santos vendeu o jogador de futebol Marcos Leonardo ao Benfica, de Portugal. A equipe portuguesa pagou 18 milhões de euros (cerca de R$ 96 milhões). Em 2023, o centroavante marcou 21 gols pelo Santos e agora, brilhou na sua estreia no Campeonato Português.
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Na partida entre Benfica x Rio Ave, válida pela 17ª rodada do campeonato, Marcos Leonardo fez sua primeira partida em terras lusitanas. O brasileiro entrou só no segundo tempo e, 17 minutos depois, fez um belo gol de cabeça e ajudou a equipe vencer por 4 a 1 e seguir na vice-liderança do torneio.
Quem é Marcos Leonardo, jogador de futebol que já passou pelo Santos e agora está no Benfica
Marcos Leonardo Santos Almeida tem 20 anos e é natural de Itapetinga, na Bahia. Ele começou nas categorias de base do Santos em 2014. No ano seguinte, ele foi artilheiro do Campeonato Paulista sub-13, marcando 25 gols. Em 2020, aos 16 anos, ele assinou o seu primeiro contrato profissional com o Peixe.
Uma das grandes promessas do time paulista, ele fez mais de 150 jogos. No final de 2023, o jogador se envolveu em polêmicas sobre seu comportamento no clube. Na ocasião, Marcos Leonardo teria chegado atrasado para uma viagem do clube ao Paraná e, por isso, teria começado no banco de reservas na partida contra o Athletico-PR.
A ida para o Benfica
A venda de Marcos Leonardo para o Benfica foi a quinta maior da história do Santos. O jogador já tinha recebido propostas de times europeus, mas o clube conseguiu segurar o centroavante em 2023. Com o rebaixamento para a Série B, a permanência do jogador no Santos ficou mais difícil.
O atleta foi um dos destaques do Campeonato Brasileiro, mesmo com o Peixe rebaixado, marcando 21 gols em 49 partidas ao longo do ano. O jovem futebolista tem um valor de mercado de 25 milhões de euros (R$ 133 milhões), ficando atrás apenas de Endrick, que foi avaliado em 45 milhões de euros (R$ 240 milhões).
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Marcos Leonardo na Seleção Brasileira
O jogador já representou o Brasil em categorias sub-17, sub-18 e sub-20. Em abril de 2023, ele foi convocado para a seleção brasileira e disputou a Copa do Mundo FIFA Sub-20 na Argentina, marcando cinco gols e se consagrando artilheiro da seleção.
Em dezembro de 2023, o técnico Ramon Menezes convocou a seleção brasileira para a disputa do Pré-Olímpico. Marcos Leonardo foi um dos “esquecidos” pelo treinador no ataque.
Veja imagens de Marcos Leonardo na estreia pelo Benfica
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