Presidenciável é suspeito de desvio de dinheiro público

Um grupo de auditores americanos investiga o governador de Nova Jersey, o republicano Chris Christie, por suspeita de uso indevido dos fundos destinados ao seu Estado depois da passagem do furacão Sandy.

Esse novo ingrediente, somado à imagem de Christie já arranhada pelo escândalo “Bridgegate”, pode complicar ainda mais suas aspirações à Casa Branca em 2016.

– Recebemos uma petição do Congresso e estamos fazendo uma auditoria para responder a essas questões – disse à AFP um porta-voz do Departamento de Moradia e Desenvolvimento Urbano (HUB, na sigla em inglês).

O inspetor-geral do HUB investiga se Christie desviou US$ 4,7 milhões dos cofres públicos para sua campanha à reeleição. O dinheiro teria sido usado em anúncios de televisão destinados a promover o turismo em seu Estado. Neles, o governador aparece com a família. Esse montante é US$ 2,2 milhões acima da proposta feita por outra empresa. Nessa proposta, não estava prevista a aparição de Christie com seus familiares.

Se a denúncia for comprovada, será mais um duro golpe nas ambições presidenciais de Christie.

O governador já está envolvido na recente polêmica do “Bridgegate”, escândalo do fechamento de algumas faixas de uma ponte local, em setembro passado. O objetivo foi prejudicar o prefeito da cidade vizinha de Fort Lee, o democrata Mark Sokolich, por sua negativa a apoiar a reeleição do republicano.

Christie é um carismático político de 51 anos que conquistou o reconhecimento da sociedade e de grande parte da classe política ao demonstrar sua liderança na gestão da devastadora passagem do furacão Sandy pela costa leste em 2012.

Desde então, seu nome é um dos mais cotados para a disputa das primárias republicanas para concorrer à Casa Branca.

O representante democrata Frank Pallone, que pediu a auditoria, afirmou nesta segunda-feira que, com os supostos US$ 2,2 milhões gastos, teria sido possível dar US$ 50 mil a 44 moradores de Nova Jersey afetados pelo Sandy. O gabinete do governador não se pronunciou sobre a investigação.