Um dos principais destinos turísticos do país, Santa Catarina já contabiliza os primeiros números positivos da temporada 2009. Mesmo com a crise financeira internacional e com as enchentes que castigaram importantes cartões postais catarinenses, a movimentação de visitantes estrangeiros no Estado cresceu 7% nos dois primeiros meses do ano em relação ao mesmo período do ano passado.
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De acordo com o levantamento nacional divulgado nesta segunda-feira pelo Ministério do Turismo, pelo menos 545 mil estrangeiros – a maioria argentinos – passaram pelo Estado. Em 2008, esse número não superou os 509 mil visitantes. O aumento na presença de turistas chilenos, atraídos por conta da crise financeira, também contribuiu para o crescimento.
A taxa de ocupação dos hotéis catarinenses ficou em 85% da capacidade, índice semelhante ao registrado nos dois primeiros meses do ano passado. A desvalorização do real frente ao dólar foi o principal responsável pelo bom desempenho.
– Com a moeda americana mais cara, ficou mais barato passar as férias no Brasil – avalia o ministro do Turismo, Luiz Barreto.
Para o diretor-geral da Secretaria de Turismo, Cultura e Esporte, Guilberto Savedra, a maior presença de argentinos e chilenos acabou salvando a temporada catarinense.
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Segundo ele, a presença desses turistas compensou a redução no número de visitantes nacionais, que acabaram afastados do Estado por conta dos estragos provocados pelas chuvas.
Os dados apresentados pelo Ministério do Turismo são preliminares e apontam um crescimento nacional de 20% no setor.