Suspeitas de fraude no recebimento do chamado seguro-defeso, uma garantia prevista para pescadores profissionais artesanais, levou a Polícia Federal a cumprir três mandados de busca e apreensão na manhã desta terça-feira no Oeste de Santa Catarina. As ações se dividiram entre as cidades de Joaçaba e Paial. Uma colônia de pescadores foi alvo das buscas em Joaçaba.
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Segundo informações da PF, a suspeita é de que representantes da colônia de pescadores procuravam trabalhadores e produtores rurais, que não têm direito ao benefício, para se filiarem à colônia e obterem o registro de pescador profissional. Assim, conforme a polícia, os envolvidos receberiam de forma indevida o seguro-defeso, de um salário mínimo, que é destinado ao pescador profissional que vive exclusivamente da pesca e não conta com outra fonte de renda.
Na região Oeste, o seguro é garantido nos períodos de piracema, quando os peixes estão em desova e a pesca é proibida. O que reforçou as suspeitas da Polícia Federal é de que houve aumento significativo nos pagamentos do benefício aos pescadores da Bacia do Rio Uruguai entre 2013 e 2015: 2012/2013 (R$ 21,6 mil), 2013/2014 (R$ 2 milhões), 2014/2015 (R$ 3,3 milhões), 2015/2016 (R$ 2,5 milhões) e 2016 (R$ 1 milhão).
Como documentos e dados de computador foram recolhidos nas buscas, as informações serão verificadas no andamento da investigação. A reportagem tentou contato com a colônia de pescadores que foi alvo das buscas, mas não teve sucesso.
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