Ao menos 48 peregrinos iranianos foram retirados neste sábado de um ônibus e sequestrados na capital síria, afirmou o chefe do setor consular da embaixada em Damasco à rede estatal de televisão do Irã.
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– Terroristas armados sequestraram 48 peregrinos que estavam a caminho do aeroporto – afirmou Majid Kamjou, que acrescentou que “não há pistas sobre o destino desses peregrinos.
A embaixada e as autoridades sírias estão tentando localizar os sequestradores.
Milhares de iranianos viajam todos os anos à Síria para visitar o túmulo de Zaynab, filha do imã Ali, local que se transformou em grande centro de peregrinação de muçulmanos xiitas.
O Irã é um poderoso aliado do governo de Bashar al-Assad na Síria, país afundado desde março de 2011 em uma revolta popular que se militarizou dramaticamente nos últimos meses.
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Dezenas de peregrinos e engenheiros iranianos foram sequestrados em dezembro e janeiro, e a maioria foi libertada apenas alguns meses mais tarde.
A maioria dos rebeldes na Síria é sunita, comunidade majoritária no país, e enfrenta Assad, que pertence à comunidade alauita, ligada aos xiitas.