Percurso da Volta da França deve dificultar Armstrong

O percurso da Volta da França de 2005 será apresentado nesta quinta, dia 28, com os organizadores esperando limitar o número de etapas de velocidade e de provas disputadas na montanha, em uma alteração que parece favorecer os rivais de Lance Armstrong.

Fontes próximas aos organizadores disseram que a corrida do ano que vem apresentaria apenas uma disputa contra o relógio individual e três provas na montanha.

Armstrong dominou esses percursos para conquistar o troféu mais importante do ciclismo por seis vezes. A prova normalmente inclui duas disputas contra o relógio e entre quatro e seis provas na altitude.

A única prova de velocidade – exceto se a Volta for mais extensa do que o habitual – ocorre em St. Etienne, no penúltimo dia de competição.

A Volta começa no dia 2 de julho na ilha de Noirmoutier, no sul da Bretanha, e termina em 24 de julho, em Paris. Os competidores guiarão em sentido horário ao redor da França e subirão os Alpes antes dos Pirineus.

Seja qual for o itinerário, o norte-americano Armstrong começa como favorito, depois de se tornar, em julho, no primeiro ciclista da história a conquistar o hexacampeonato da corrida.

As informações são da agência Reuters.