A China está determinada a combater não só a fumaça que carros e fábricas lançam na atmosfera, mas também a exalada pelo tabaco, e para os Jogos Olímpicos de 2008 os muitos privilégios dos fumantes na capital chinesa serão notavelmente limitados. Assim afirmou nesta segunda a agência oficial de notícias Xinhua, o Ministério da Saúde, que está cooperando estreitamente com o Comitê Organizador de Pequim 2008 (Bocog) para garantir Jogos para não fumantes.
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A idéia de Jogos Olímpicos livres do tabaco não será fácil de ser alcançada, pois a China estima em 350 milhões de fumantes que consomem um terço do tabaco que se fuma no mundo.
Quase 70% da população masculina chinesa é viciada e a tolerância para com os fumantes no país asiático é absoluta, e fumar em táxis ou hospitais é muito comum.
De fato, segundo Zhang Bin, alto dirigente do Ministério da Saúde, em 2007 já se começará precisamente a proibição de fumar nos hospitais indicados para os Jogos, além de nas cabinas onde se cobram os pedágios e em lugares que oferecem serviços a crianças.
Zhang afirma que o Ministério aprendeu com as experiências prévias de outras cidades olímpicas.
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Ele acrescentou que a intenção de organizar Jogos livres de fumaça do tabaco surgiu em 2004, quando o primeiro-ministro, Wen Jiabao, reuniu-se com Lee Jong-Wook, então diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (falecido na semana passada).
A China é o maior produtor e consumidor de tabaco do mundo e anualmente morre um milhão de pessoas por doenças relacionadas ao hábito de fumar, embora as previsões indiquem que este número triplicará no ano 2050 se não forem tomadas as medidas necessárias.