Para prevenir doenças, crianças devem ser estimuladas a lavar as mãos

Sabe aquela tarefa obrigatória que seu filho terá de repetir diariamente, não importa que idade ele tenha? Descrevendo assim, até parece uma obrigação chata. Mas o simples ato de ensaboar e esfregar as mãos antes de enxaguá-las, essencial para manter a higiene e prevenir doenças nos pequenos, deve ser estimulado desde cedo – e pode ser encarado como um exercício divertido.

É assim na Caracol Escolinha, em Porto Alegre, que promove atividades lúdicas para chamar a atenção da criança para a importância de lavar as mãos. Vale teatro, livro, bonecos. Os alunos, de um a seis anos, tiveram uma semana especial de atividades sobre o tema, dentro do Projeto Nutrir. Depois, o hábito foi naturalmente incorporado à rotina escolar.

– Quando eles estão lavando as mãos, sabem o que estão fazendo, e por que precisam fazer aquilo. Assim se cria o hábito. Mas para funcionar, tem que ser contínuo, todo o dia – explica a nutricionista e responsável técnica pela área da saúde da Caracol Escolinha, Cynthia Striebel.

A pediatra Ana Maria Martins, do Hospital da Criança Conceição, explica que lavar as mãos é fundamental para prevenir a transmissão de infecções, em qualquer idade – a partir do terceiro mês, os nenês já começam a colocar objetos na boca e é preciso que mantenham as mãozinhas sempre limpas. A idade para que comecem a lavar as próprias mãos varia, segundo a pediatra – depende da maturidade da criança. E quando se inicia, precisa ser supervisionado.

Além de lavar as mãos, é preciso prestar atenção às unhas dos pequenos, mantendo-as bem cortadas, para que não sirvam de abrigo para bactérias e sujeiras. Ao mesmo tempo em que a tarefa pode ser encarada de maneira divertida, é importante deixar claro que não se trata apenas de uma brincadeira.

– É preciso ser suficientemente sério e enfatizar a importância dessa tarefa para a saúde. Assim, começamos a passar nossos valores para a criança. É o cuidado com a minha saúde e com a saúde do outro – afirma Ana Maria.

Na Caracol, os alunos lavam as mãos a caminho do refeitório, antes de se alimentar. Se a criança fica todo o dia na escola, são quatro refeições. Depois de ensaboadas e enxaguadas, as mãos são higienizadas com álcool gel pelos próprios alunos, com orientação das professoras. O processo é reforçado durante o período de gripe, no inverno.

– A preocupação vai além do simples ato, é um cuidado com a saúde integral da criança, pela prevenção de doenças – afirma Cynthia.

O hábito deve ser estimulado pelos pais em casa, de acordo com as situações que exigem que as mãos das crianças sejam higienizadas.

Saiba quando é hora de lavar as mãos:

– Sempre que se usa o banheiro

– Antes de todas as refeições

– Após brincar com objetos como areia ou massinha de modelar

– Após atividades no pátio

* O ideal é que a toalha seja de uso individual, e preferencialmente de papel