O papa Francisco viajará pela primeira vez para o continente africano entre os dias 25 e 30 de novembro. Quênia, Uganda e República Centro-Africana serão os três países visitados pelo pontífice, anunciou o Vaticano.
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– Por convite dos chefes de Estado e dos episcopados locais, o Santo Padre fará uma viagem pastoral à África. De 25 a 27 de novembro, visitará o Quênia. De 27 a 29 de novembro, Uganda e, depois, a República Centro-Africana nos dias 29 e 30 – afirmou o porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi.
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As duas últimas etapas já eram conhecidas, mas a viagem ao Quênia não havia sido anunciada, apesar do pontífice ter expressado várias vezes o desejo de ir ao país. Desde que chegou ao Vaticano, em março de 2013, Francisco viajou algumas vezes para a Ásia, América Latina e Europa, mas nunca para a África.
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Os três países, dois de língua inglesa e um de língua francesa, têm grandes comunidades católicas e estão imersos em conflitos.
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O Quênia enfrenta os rebeldes shebab somalis (movimento terrorista islâmico), que desde 2011 multiplicam os ataques como represália à decisão do governo de intervir militarmente na Somália.
Em Uganda, outra nação sob ameaça dos shebab, o Papa pretende recordar e celebrar a canonização, por Paulo VI, em 1964, dos primeiros santos africanos, 22 jovens que foram assassinados em 1878.
A República Centro-Africana também enfrenta uma crise política, e as eleições presidenciais e legislativas previstas para outubro podem ser adiadas devido aos confrontos.
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