Papa Francisco esteve no Brasil em 2007, em evento do episcopado

Antes de ser eleito para o cargo máximo da Igreja Católica e se tornar o papa Francisco, o cardeal argentino Jorge Bergoglio participou de pelo menos um grande evento eclesial em terras brasileiras. Em maio de 2007, o então arcebispo de Buenos Aires esteve na V Conferência Geral do Episcopado Latino-Americano e do Caribe, realizada em Aparecida-SP.

No encontro, que teve a presença do Papa Emérito Bento XVI, Bergoglio tomou parte em debates e reuniões com colegas bispos de todo o continente.

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Quem é o novo Papa:

Nascido em Buenos Aires em 17 de dezembro 1936, é filho de italiano que emigrou de Turim, na Itália, para a Argentina, onde teve cinco filhos. Formou-se técnico químico, mas em 1958 entrou para a Companhia de Jesus e iniciou os estudos para o sacerdócio. Completou os estudos humanistas no Chile e em 1963, de volta a Buenos Aires, formou-se em Filosofia na Faculdade de Filosofia do colégio máximo São José de São Miguel. De 1964 a 1965, ensinou literatura e psicologia no Colégio da Imaculada de Santa Fé e, em 1966, ensinou as mesmas matérias no Colégio do Salvador, em Buenos Aires. De 1967 a 1970 estudou teologia na Faculdade de Teologia do Colégio São José, de São Miguel, onde se formou. Em 13 de dezembro de 1969 foi ordenado sacerdote.

Desde o início já era visto como religioso em ascensão. De 1973 a 1979, serviu como o provincial dos jesuítas, na Argentina, em seguida, em 1980, tornou-se o reitor do seminário do qual ele tinha se formado.

Bergoglio foi nomeado bispo auxiliar de Buenos Aires em 1992 e depois sucedeu o adoentado cardeal Antonio Quarracino, em 1998. Em 2001, foi nomeado cardeal por João Paulo II que o designou a igreja romana que leva o nome do lendário jesuíta São Roberto Belarmino.

Tido com um homem tímido e de poucas palavras, tem grande prestígio entre seus seguidores, que apreciam sua total disponibilidade e seu estilo de vida sem ostentação. Bergoglio vai de metrô para o trabalho e cozinha sua própria comida. Goza de prestígio por seus dotes intelectuais, e dentro do Episcopado argentino es considerado um moderado.