O atacante Martín Palermo já sabia que ganharia uma chance no jogo da seleção argentina diante da Grécia, pela última rodada do Grupo B da Copa do Mundo da África do Sul. Antes do apito inicial, o jogador disse ao jornal Olé que entraria em campo. Entrou aos 34min do segundo tempo, e marcou o segundo gol da vitória por 2 a 0. Após a partida, ele declarou ao mesmo periódico que a sensação era “impagável”.
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– Isto é único, impagável. Estou agradecido a Diego (Maradona) e à comissão técnica, que me mantém com gana e lutando, sabendo que há tantos jogadores na minha frente. É uma alegria única ter este escudo (na camisa) e representar nosso país – disse o jogador.
Com 36 anos, Palermo participa de sua primeira Copa do Mundo. Ele confessou que não acreditava que conseguiria marcar um gol nos cerca de 10 minutos em que estaria em campo.
– Dei de direita, era a única (perna) que eu conseguiria (chutar). Era difícil controlar esta bola – diz o jogador, que deve continuar no banco de reservas diante do México pelas oitavas de final. – Agora tenho de seguir apoiano Leo (Messi), que é um craque e ainda não conseguiu seu gol.
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Sem esconder a emoção pelo seu primeiro gol em um Mundial, Palermo mostrou um lado religioso:
– Estou eternamente grato. O homem lá de cima sempre me abençoa e tenho também a ajuda do meu anjo da guardo que está aqui.