Afinal, o que é quarta de cinzas? Qual a relação com a quaresma?

Sempre presente em nosso calendário, a quarta-feira de cinzas deixa dúvidas. Muita gente pensa, em primeiro lugar, se é feriado ou não. Há quem entenda que se trata de uma data religiosa e se indaga se tem missa. Vamos esclarecer o que significa este termo e o que ele tem a ver com a quaresma. Fique ligado! 

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A quarta-feira de cinzas sempre ocorre anualmente um dia após a terça-feira de Carnaval. É comum a maioria não trabalhar ou folgar dos seus afazeres nestes dias, mas não se trata de um feriado nacional. Nem a quarta, antes do meio-dia ou depois, nem a terça são feriados no Brasil.  

A posição da quarta-feira de cinzas no calendário cristão muda de ano pra ano, a depender do dia em que a Páscoa será comemorada. Mas cai sempre do início de fevereiro até, no máximo, a segunda semana de março. E representa arrependimento dos pecados, não somete os cometidos na festa do Momo, mas no ano todo. 

Se lembrarmos que o Carnaval é uma festa de origem pagã conhecida no mundo todo e significa festa da carne, fica mais fácil compreender as razões da quaresma. Os 40 dias são uma contraposição aos festejos do Carnaval.

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Neste 2021 será diferente devido à pandemia do coronavírus. Porém, sabemos que ao longo da história, o Carnaval é marcado por certos exageros em termos de quantidade de festas, consumo de bebidas alcoólicas, desfiles de blocos, dança e zoeira seguidos de pouco ou nenhum descanso.  

O nome é estranho, mas a quarta de cinzas tem um sentido especial

A data, para os cristãos, relaciona-se às cinzas citadas numa passagem da bíblia (Gênesis 3:19) que diz: “com o suor do seu rosto você comerá o seu pão, até que volte à terra, visto que dela foi tirado; porque você é pó e ao pó voltará”. As cinzas caracterizam esse pó. 

Qual o objetivo de celebrar a data? O intuito é recordar que, para a fé católica, a morada definitiva dos homens é o céu já que a religião não acredita em reencarnação após a morte e sim na ressurreição. 

O catolicismo prega que a vida é apenas uma etapa, na qual a felicidade plena não pode ser construída porque todos são pecadores. Mas os que se arrependem podem ser perdoados e ganhar a vida eterna.   

A quarta-feira de cinzas significa também o começo da quaresma, período chamado assim porque contém 40 dias de devoção, abstinência, oração, caridade, jejum e penitência. 

É um tempo de resguardo à espera do sábado de Aleluia e do domingo de Páscoa, que simbolizam o renascimento de Jesus, após sua morte na cruz. 

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Na quaresma, os cristãos jejuam numa reverência à mesma quantidade de dias em que Jesus passou atravessando o deserto. Hoje, somente os muito fervorosos cumprem a total abstinência de carne vermelha e bebidas alcoólicas na quaresma. 

Porém, a Igreja Católica recomenda aos seus fiéis que aproveitem estas semanas até a Páscoa como um momento de reflexão. E, se possível, de algum sacrifício. Depois, no domingo pascal, os chocolates e outras guloseimas como a Colomba – espécie de panetone com frutas cristalizadas -, estão liberados.

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Quarta-feira de cinzas: o que acontece nas igrejas?

Há quem afirme que as celebrações na quarta-feira de cinzas são inspiradas nos antigos rituais judaicos. O significado é similar ao que já dissemos. Com outras palavras, costuma-se dizer que o dia remete à fragilidade da vida humana, transitória e sujeita à morte. 

Na tradição judaica, as pessoas jogavam cinzas de ervas queimadas sobre suas próprias cabeças, numa simbologia ao arrependimento diante de Deus. A celebração deste ritual foi incorporado à Igreja Católica, aproximadamente no século XI.

Atualmente, a Igreja Católica Apostólica Romana realiza missas em vários horários na quarta-feira de cinzas para que todos os católicos se lembrem da sua condição, a mortalidade. Os participantes das cerimônias são abençoados, pelos padres, com um pouquinho de cinzas no alto da testa.

Durante o sacramento, o celebrante faz o sinal da cruz com uma mistura de cinzas com um pouco de água benta. Este gesto do padre é chamado de imposição de cinzas. 

O procedimento serve para despertar nas pessoas a vontade e a determinação de se manterem fieis no caminho do bem do cristianismo. E a disposição em reconhecer que precisam da graça divina pra ter seus pecados perdoados.

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Lançamento da Campanha da Fraternidade também é feito na quarta-feira de cinzas

Iniciativa de representantes da CNBB (Conferência Nacional dos Bispos do Brasil) e de outras igrejas-membro do Conselho Nacional de Igrejas Cristãs (Conic), a Campanha da Fraternidade também é realizada anualmente. 

E começa no primeiro dia da quaresma. Neste ano, as duas entidades escolheram a reflexão sobre a promoção do diálogo em tempos de polarização. “Fraternidade e diálogo: compromisso de amor” foi o tema eleito pra 2021. O lema será: “Cristo é a nossa paz: do que era dividido fez uma unidade” (Efesios 2, 14ª).

A abertura nacional da Campanha está prevista para o dia 17 de fevereiro, na quarta-feira de cinzas. A peculiaridade desta vez é que tudo será realizado de forma ecumênica. Ou seja, com a participação conjunta da Igreja Católica com outras denominações religiosas. Isso acontece de cinco em cinco anos.

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Segundo informações do subsecretário adjunto de pastoral e assessor da Comissão Episcopal Pastoral para o Ecumenismo e o Diálogo Inter-Religioso da CNBB, padre Marcus Barbosa Guimarães, o convite dessa campanha “é educar para o diálogo”. 

É por meio do diálogo e do testemunho da unidade na diversidade, “inspirados e inspiradas no amor de Cristo” que a CNBB convida as comunidades de fé e as pessoas de boa vontade para pensar, avaliar e identificar caminhos para a superação das polarizações e das violências que marcam o mundo atual.

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Para saber se a sua religião é membro do CONIC, confira as igrejas que fazem parte deste Conselho:

Igreja Católica Apostólica Romana;

Igreja Sirian Ortodoxa de Antioquia;

Igreja Evangélica de Confissão Luterana no Brasil;

Igreja Episcopal Anglicana do Brasil;

Igreja Presbiteriana Unida;

Aliança de Batistas do Brasil.