Uma paleotoca, caverna gigantesca pré-histórica, foi encontrada em Xaxim, no Oeste catarinense. A estrutura se estende por diversas propriedades, e a revelação motivou a assinatura de um termo de ajustamento de conduta (TAC) entre o Ministério Público Federal (MPF), o município e os proprietários das terras.
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Pelo TAC, os proprietários das terras se comprometeram a conservar a caverna, destinando uma área do terreno para acesso e permitindo a entrada no local. Toda visita deve ser feita acompanhada de um profissional habilitado, com agendamento prévio e prazo de duração determinado.
Para construir sobre elas, é necessário realizar estudos e obter licença ambiental. Também não será possível construir próximo à paleatoca sem a documentação necessária, contratando um geólogo para acompanhar as escavações e evitar danos ao patrimônio.
Já a prefeitura de Xaxim se comprometeu a liberar os alvarás de construção e habite-se apenas com projeto de engenharia. A administração municipal também deve fiscalizar a execução do projeto, garantindo que a paleotoca seja preservada. O Poder Legislativo deve ainda propor mudanças na lei municipal, para proibir obras que prejudiquem a cavidade.
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O que são as paleotocas
As paleotocas são cavernas cavadas por animais pré-históricos, sendo protegidas pela legislação brasileira. A proteção serve para que estudos possam ser feitos no local, assim como permitir que atividades educativas e turísticas possam ser realizadas.
A caverna encontrada em Xaxim tem ao menos cinco galerias, que podem ter sido ocupadas por diferentes organismos ao longo do tempo.
Segundo o geólogo Juarês Aumond, é muito provável que estas estruturas tenham sido cavadas por preguiças-gigantes, que ocuparam o hemisfério sul por 600 mil anos, e foram extintas cerca de 10 mil anos atrás. No entanto, Aumond pontua que é muito difícil definir com certeza quais animais construíram estas estruturas pré-históricas.
Ao menos dez paleotocas já foram descobertas em Santa Catarina, e elas estão espalhadas pelo Estado. Há cavernas no Norte, no Sul e na Serra catarinenses, e algumas delas podem ser visitadas.
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Nestas estruturas, as preguiças se escondiam das ameaças. Elas costumavam voltar com frequência a elas, garantindo um local seguro, principalmente nos períodos mais frios.
Veja fotos das paleotocas de SC
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