Equipes de resgate intensificaram neste domingo a busca por sobreviventes do naufrágio de uma embarcação de madeira com 250 pessoas, muitas do Oriente Médio, na costa de Java, a principal ilha da Indonésia.
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Somente 33 pessoas haviam sido resgatadas e pelo menos quatro barcos de pesca continuam à procura de mais de 200 passageiros que podem estar desaparecidos, embora não haja um número preciso de quantas pessoas estavam a bordo tentando chegar à Austrália.
O mau tempo e ondas de quatro metros de altura prejudicam os esforços, informou o tenente Alwi Mudzakir, que dirige a operação de resgate.
– Temos o receio que um grande número de vítimas não será resgatado – disse ele.
A polícia atribui o acidente ocorrido sábado à sobrecarga da embarcação, com base em declarações dadas por passageiros à agência oficial de notícias da Indonésia, Antara, que a embarcação poderia estar com mais que o dobro da sua capacidade.
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Mudzakir disse que alguns dos sobreviventes informaram às autoridades que eram migrantes em busca de asilo na Austrália, em sua maioria provenientes do Afeganistão, mas também do Iraque, do Irã e da Turquia, que foram recolhidos por um grupo não identificado na quinta-feira em quatro ônibus na capital da Indonésia, Jacarta.
O grupo teria oferecido transporte até a Ilha de Navidad, em território australiano, sem documentos de imigração legal.