North Shore da ilha do Oahu, no Havaí, oferece atrações culturais e ondas perfeitas

Ao chegar na praia de Waimea e olhar o mar, a decepção. Sim, a praia era linda. A água era azul, e a areia, fofa. O sol brilhava, mas o local nada tinha de semelhante com as tradicionais imagens dos filmes de surfe que motivaram aquela viagem em família ao Havaí, no ano de 1999.

Só poderíamos estar na praia errada, pensamos. O mar mais parecia uma lagoa, nenhuma onda sequer. Naquela época, os carros não eram equipados com GPS, e nós olhávamos repetidamente para o velho mapa de papel rabiscado, tentando entender em qual parte do trajeto havíamos errado. Aquele lugar não poderia ser Waimea: a lendária praia havaiana conhecida por ondas capazes de ultrapassar os 10 metros de altura. Perguntamos, então, a um homem, morador da região:

– O senhor pode nos dizer que lugar é esse?

– Waimea – responde ele, sem nos dar muita atenção.

– O senhor tem certeza? O que houve com as ondas?

– Vocês deram azar. Esta semana o mar está mais calmo do que uma piscina.

Foi neste momento que descobri que Waimea, mesmo durante a temporada de surfe, é capaz de chegar aos extremos em poucos dias: de ondas gigantes a pequenas marolas. Quando a ondulação oceânica não chega até a costa e o mar fica ”liso” – ou ”flat” na linguagem dos surfistas -, turistas desavisados como nós podem desfrutar de um mergulho na praia que é considerada por especialistas uma das mais perigosas do mundo para a prática do surfe e para o banho.

Além do privilégio de nadar em Waimea, a falta de ondas fez com que descobríssemos que as atrações do North Shore havaiano vão muito além do surfe, e foi justamente isso que motivou a minha volta ao local, neste verão, 15 anos depois. Apesar de o North Shore oferecer praias paradisíacas, temperaturas agradáveis e opções de passeios para toda a família, durante o ano inteiro, ver de perto o potencial do mar havaiano na temporada de inverno do Hemisfério Norte é uma experiência memorável e que, em minha segunda visita ao Havaí, tive o privilégio de presenciar.

Ainda com as malas no carro, na chegada ao norte da ilha, bastou dobrar a direita e contornar a baia de Waimea para ouvir o barulho do mar cada vez mais alto. Lá embaixo, ondas de seis a oito metros quebravam não muito longe da praia. O volume de água e a espessura daquelas ondas me chamaram a atenção e, naquele momento, soube que, desta vez, o Havaí proporcionaria, além de dias de praia, mergulhos e trilhas com cachoeiras, a imagem das lendárias ondas do North Shore.

Foto: Arquivo Pessoal/ Candice Feio

Arte e mergulho

O North Shore fica localizado na ilha de Oahu, a aproximadamente 45 minutos de carro do centro de Honolulu, capital do Estado do Havaí. No mapa, os locais aparecem em lados opostos. Um ao sul, e outro ao norte. Opostos também são os estilos de cada um deles. Honolulu é uma cidade moderna, agitada, com uma vasta opção de hotéis, lojas e restaurantes. No North Shore, o clima é simples, mas não menos atraente.

Existe apenas um grande hotel na região: o Turtle Bay Resort, ideal para quem busca a mistura de tranquilidade e sofisticação. Perto dali, fica a cidade de Haleiwa, com aproximadamente quatro mil habitantes e com o ”centrinho” mais charmoso do norte da ilha. Uma ótima opção de passeio depois de um dia de praia. Lá, os visitantes têm contato direto com o artesanato local e boas opções de gastronomia. As galerias de arte são o ponto alto, com obras que revelam a história do povo havaiano.

Em Haleiwa, também estão localizadas algumas empresas de mergulho. Um passeio recomendável, considerando-se a diversidade da vida marinha de Oahu. Encontros entre mergulhadores e animais como tartarugas, arraias, focas e até mesmo golfinhos são frequentes. Para os mais aventureiros, o mergulho com tubarões é uma opção.

O peixe impronunciável

Para quem prefere uma atividade com menos adrenalina e sem sair do North Shore, Shark’s Cove e Kuilima Cove proporcionam boas condições para a prática do snorkel. Com um pouco de sorte é possível até mesmo encontrar o colorido e brilhoso peixe de nome complicado e que é símbolo das ilhas havaianas, o Humuhumunukunukuapua’a, também conhecido como ”focinho de porco”, devido ao barulho estranho que emite ao se sentir ameaçado. Os guias locais brincam que o nome é muito maior que o pequeno animal.

Opções de exercício não faltam no norte da ilha. Bicicletas podem ser alugadas por uma média de US$ 15 a diária. A estreita ciclovia também serve como pista de corrida e passa pelas famosas praias de Banzai Pipeline e Sunset. Para quem procura unir a atividade física ao turismo, o hiking é uma das práticas mais populares da região. A trilha de Waimea Valley oferece como recompensa um refrescante banho de cachoeira depois da caminhada de pouco mais de um quilômetro.