O Manchester United comemorou muito o Boxing Day – dia posterior ao Natal nos países de língua inglesa, e que no Reino Unido é celebrado com uma rodada completa de futebol. Nesta segunda, os Diabos Vermelhos golearam o Wigan por 5 a 0, em casa, e se beneficiaram com o presente dado pelo rival Manchester City. Os azuis não saíram do 0 a 0 com o West Bromwich, como visitantes.
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Os resultados acabaram colocando o Manchester United e o Manchester City com a mesma pontuação na classificação do Campeonato Inglês, 45 pontos. Porém, o City ainda lidera pelos critérios de desempate.
No Old Trafford o dia foi do búlgaro Berbatov, autor de três dos cinco gols do United. A goleada acabou sendo construída a partir dos sete minutos do primeiro tempo, quando o sul-coreano Park Ji-Sung completou cruzamento de Evra. Mesmo com a vantagem no placar, o United sentia uma certa dificuldade em furar o bloqueio do Wigan. Aos 40 minutos, Berbatov protegeu bola rebatida dentro da área e ampliou para 2 a 0.
O United voltou empolgado para o segundo tempo e Berbatov, de novo, marcou o terceiro aos 13 minutos. Aos 30, foi a vez de Valencia aproveitar rebote para anotar. O Wigan, clube que está na zona de rebaixamento, em 18º lugar, com 14 pontos, era um time nocauteado e ainda levaria o quinto gol aos 33 minutos em cobrança de pênalti de Berbatov.
Trave no caminho do City
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No The Hawthorns, em West Bromwich, o City não teve um dia feliz contra o time local. Após perder chances incríveis, o time do técnico Roberto Mancini fechou o Boxing Day com um 0 a 0. A trave acabou sendo a protagonista, primeiro na chance perdida por Balotelli. Depois, o poste acabou salvando o City no belo chute de Thomas.
Para o torcedor do West Bromwich o jogo sem gols foi um enorme presente. Além de conseguir segurar o melhor ataque do Campeonato Inglês, o time se manteve no meio da tabela, longe da zona de rebaixamento, em nono, com 22 pontos.
Campeonato Inglês (18ª rodada)
Segunda-feira (26/12)
Chelsea 1 x 1 Fulham
Bolton 0 x 2 Newcastle
Liverpool 1 x 1 Blackburn
Manchester United 5 x 0 Wigan
Sunderland 1 x 1 Everton
West Bromwich 0 x 0 Manchester City
Stoke City 0 x 0 Aston Villa
Terça (27/12)
Arsenal x Wolverhampton
Swansea x Queen’s Park Rangers
Norwich x Tottenham