Quem já passou pelo bairro Vila Nova deve ter visto as grandes áreas de plantação de arroz, muito comuns na região. Famílias inteiras sobrevivem deste tipo de atividade. De acordo com a Empresa de Pesquisa Agropecuária e Extensão Rural de Santa Catarina (Epagri), só no Vila Nova, há cerca de 170 propriedades rurais que cultivam arroz em três mil hectares de área plantada.
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Estes números credenciam o arroz irrigado como a principal cultura agrícola de Joinville. A última safra de arroz na cidade alcançou 500 mil sacas, segundo Onévio Antonio Zabot, engenheiro agrônomo da Epagri. Com o preço médio praticado de R$ 40 por saca, a movimentação financeira foi de aproximadamente R$ 20 milhões.
– Essa cultura começou na década de 1930, com os imigrantes que vieram de Rodeio, Ascurra e outros municípios do Vale do Itajaí. É uma planta que é cultivada em áreas de várzea, inundadas. É uma produção segura e não depende tanto do clima, do regime de chuva – explica o engenheiro.
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Uma das famílias que cultivam arroz no Vila Nova é a Macoppi. Além de produzir o grão, eles têm uma empresa especializada na produção de sementes certificadas de arroz em casca.
O engenheiro agrônomo Roni Gil Macoppi, especialista em sementes, explica que a empresa fornece para o Rio Grande do Sul, Paraná, São Paulo, Mato Grosso, Tocantins e, principalmente, para Santa Catarina. São cerca de 10 mil sacas de arroz e 1,4 mil toneladas de semente por ano, de acordo com Roni.
Do total de sementes, 300 toneladas são produzidas na propriedade, o restante é de produtores cooperantes de Joinville e cidades como Garuva, Guaramirim, Massaranduba, Camboriú, Rio do Cedro e Pouso Redondo. Roni diz que toda família trabalha na empresa.
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– Nascemos na lavoura. É o que a gente sabe fazer muito bem. E fazemos porque gostamos – afirma.
A história da Sementes Macoppi começou em 1984 com inspiração na produção de arroz em pequena escala, na década de 1950 com o patriarca da família, Alberto. Em outubro de 1986, o filho de Alberto Macoppi, Ordival Macoppi, inovou sua produção. Por meio da criação de marrecos, descobriu uma forma de aproveitamento das arrozeiras na entressafra.
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A família conta que menos de três anos depois, ele obteve o apoio de agricultores e agrônomos da região ¿provocando uma verdadeira revolução no Norte de Santa Catarina¿.
Com o objetivo de produzir sementes com garantia de qualidade e procedência, foi implantada a Unidade de Beneficiamento de Sementes (UBS). Em 1989, Ordival ingressou na produção de sementes certificada de arroz irrigado, criando assim, a marca Sementes Macoppi.
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