Nem toda gordura é vilã: veja a que envelhece o coração e a que pode proteger

A gordura visceral, aquela que fica “escondida” ao redor dos órgãos, pode estar acelerando o envelhecimento do seu coração, segundo um novo estudo publicado no European Heart Journal.

Liderada por cientistas do Laboratório de Ciências Médicas do Conselho de Pesquisa Médica (MRC), no Reino Unido, a pesquisa aponta que ter grandes quantidades desse tipo de gordura está diretamente associado ao envelhecimento cardíaco mais rápido.

Os pesquisadores observaram que esse tipo de gordura é tão prejudicial que pode até acelerar o envelhecimento de vasos sanguíneos, mas trouxeram uma surpresa: a gordura localizada nos quadris e coxas pode, na verdade, ajudar a proteger o coração das mulheres.

No entanto, é importante ressaltar que a gordura visceral não pode ser vista externamente, o que significa que pessoas com peso saudável também podem ter uma quantidade considerável.

O estudo reforça a ideia de que a localização da gordura no corpo é mais importante do que o peso total.

Gordura “ruim” x gordura “boa”

Para o estudo, os cientistas analisaram dados de mais de 21 mil participantes do UK Biobank, um banco de dados de saúde do Reino Unido.

Eles usaram inteligência artificial para examinar imagens do corpo e do coração dos participantes, dando a cada um uma “idade cardíaca” que foi comparada à idade real.

Os resultados mostraram uma ligação clara entre a gordura visceral (aquela que se concentra na barriga, em formato de “maçã”) e o envelhecimento acelerado do coração, principalmente em homens.

A pesquisa encontrou evidências em exames de sangue de que a gordura visceral está relacionada a uma inflamação maior no corpo, uma das possíveis causas do envelhecimento precoce.

No entanto, a pesquisa revelou uma diferença notável entre os sexos. Em mulheres, uma predisposição genética à gordura nos quadris e coxas (em formato de “pera”) parece proteger o coração contra o envelhecimento.

Segundo o professor Declan O’Regan, que liderou o estudo, a gordura “ruim”, escondida profundamente ao redor dos órgãos, acelera o envelhecimento do coração.

Mas alguns tipos de gordura podem proteger contra o envelhecimento – especificamente a gordura ao redor dos quadris e coxas em mulheres.

O que fazer para combater o envelhecimento cardíaco?

Além de diferenças na distribuição de gordura, o estudo também sugere que os níveis de estrogênio podem ter um papel protetor nas mulheres.

Os pesquisadores encontraram uma ligação entre níveis mais elevados desse hormônio em mulheres na pré-menopausa e um envelhecimento cardíaco mais lento, indicando que os hormônios podem ser um fator importante de proteção.

E se você está se perguntando como reduzir a gordura visceral, a resposta é a mesma de sempre: um estilo de vida mais saudável.

O professor Bryan Williams, da British Heart Foundation, ressalta que uma dieta mais saudável e uma vida mais ativa podem ajudar a reduzir os níveis de gordura visceral.

Olhando para o futuro, a equipe de pesquisa pretende investigar como medicamentos como os inibidores de GLP-1 (por exemplo, Ozempic) podem não apenas ajudar com o diabetes e obesidade, mas também combater os efeitos da gordura visceral no envelhecimento.

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