Se tudo correr como o previsto pelos técnicos da Nasa, será lançado neste sábado o robô Curiosity, que viajará a Marte a bordo de um foguete Atlas. O lançamento está programado para às 13h02min (horário de Brasília), do Cabo Canaveral, na Flórida.
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A sonda, que chegará em Marte em agosto de 2012, está equipado com o mais moderno robô já lançado para pousar em outro planeta. O Curiosity vai investigar se Marte tem condições ambientais favoráveis à manutenção de vida e também buscar pistas que apontem que já existiu vida no planeta vermelho.
O robô pesa uma tonelada e tem três metros de comprimento. Ele é cinco vezes mais pesado que os robôs antecessores – Spirit e Opportunity -, que chegaram a Marte em janeiro de 2004 em busca de sinas de água.