O brasileiro Rodrigo Pessoa começa nesta terça-feira, 17 de setembro, a defender seu título de campeão mundial. Depois de modalidades como adestramento e enduro, inicia a disputa dos saltos dos Jogos Eqüestres Mundiais, em Jerez de la Frontera, na Espanha. A competição, que vai até domingo, é a mais importante do ano, garantindo aos cinco primeiros colocados uma vaga para a Olimpíada de Atenas/2004.
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Na última edição, em 1998, em Roma, Rodrigo foi campeão com Lianos. Agora, colocará em pista o intempestivo Baloubet du Rout – deu dezenas de títulos à Rodrigo, mas refugou um obstáculo quando o brasileiro buscava a única medalha de ouro do Brasil em Sydey/2000. Os demais cavaleiros da equipe brasileira são Alvaro Affonso de Miranda Neto, o Doda, Bernardo Alves e Celso Ariani, nascido em São Paulo mas radicado há 10 anos no México.
Nesta terça, ocorre a prova de adaptação, na qual Doda escolherá o cavalo com que formará conjunto. Ou Audi San Diego, de 10 anos, ou Audi Aspen, de 17 anos. O cavalo, que com Doda conquistou a medalha de bronze por equipes nas olimpíadas de Atlanta e de Sydney, era o titular, mas tem sido poupado devido a uma lesão. Alemanha, Irlanda, Suíça, Estados Unidos e Bélgica são as seleções favoritas ao título mundial. Em Roma, o Brasil ficou em quinto na Copa das Nações, a disputa por equipes, e com isso assegurou sua vaga em Sydney.